Космический телескоп NEO Surveyor

Миссия NASA Near-Earth Object Surveyor или NEO Surveyor – это новый инфракрасный космический телескоп, который расширит способность НАСА находить потенциально опасные околоземные объекты. Это первая космическая миссия, специально разработанная для обнаружения опасных астероидов и комет. 

11 июля 2021 НАСА одобрило переход NEO Surveyor на стадию предварительного проектирования. В январь 2023 планируется  переход NEO Surveyor к следующему этапу миссии, который является окончательным проектированием и изготовлением космического корабля. В начале 2026 года прогнозируемая запустить миссию.

Миссия NASA Near-Earth Object Surveyor или NEO Surveyor – это космический телескоп, который поможет улучшить усилия НАСА по защите планеты, чтобы обнаружить большинство потенциально опасных астероидов и комет, которые находятся в пределах 48 миллионов километров от орбиты Земли. Эти объекты в совокупности известны как околоземные объекты. Запуск NEO Surveyor запланирован на начало 2026 года.

Ни одна известная космическая опасность не представляет значительного риска падения на Землю в ближайшие 100 лет, но неизвестные околоземные объекты, такие как челябинское событие 2013 года в России, могут представлять опасность.

NEO Surveyor состоит из одного научного инструмента: телескопа диаметром почти 50 см, который работает в двух теплочувствительных инфракрасных длинах волн. Он будет способен обнаруживать как яркие, так и темные астероиды, которые являются самым сложным типом для поиска.

Используя датчики, работающие в инфракрасном диапазоне, NEO Surveyor сможет производить точные измерения размеров и получит ценную информацию об их составе, формах, состояниях вращения и орбитах. Телескоп также поможет планетологам быстрее обнаружить потенциально опасных околоземных объектов.

Эта информация жизненно важна так как необходимо как можно раньше узнать о потенциально опасных объектах, чтобы либо предотвратить столкновение с Землей, либо попытаться минимизировать ущерб от удара. В связи с этим, НАСА проверит одну технологию отклонения и перенаправления астероидов в сторону от нашей планеты.

Телескоп NEO Surveyor будет иметь возможность уменьшить период, когда НАСА сможет обнаруживать астероиды и кометы, которые могут представлять опасность для Земли. Миссия предполагает обнаружение 90% астероидов размером 140 м и больше в течение десятилетия после запуска.

После начала миссии, телескоп NEO Surveyor проведет пятилетнее базовое обследование, чтобы найти, по крайней мере, ¾ потенциально опасных околоземных астероидов размером более 140 м. Это объекты, достаточно большие, чтобы нанести серьезный ущерб, по крайней мере, в масштабах среднего по размерам региона.

Миссия NEO Surveyor возглавляется Университетом Аризоны. Космический аппарат разрабатывается Лабораторией реактивного движения НАСА (JPL). Миссия курируется Управлением программы планетарных миссий НАСА в Центре космических полетов имени Маршалла, а надзор за программой осуществляет Координационное управление планетарной обороны (PDCO).