Мессье 73 – астеризм в созвездии Водолея

Мессье 73 (M73) – астеризм, образованный четырьмя физически не связанными звездами, расположенными в южном созвездии Водолея. Астеризм имеет видимую звездную величину 9 и находится на расстоянии приблизительно 2500 световых лет от Земли. В Новом общем каталоге он имеет обозначение NGC 6994.

Четыре звезды, образующие Y-образный астеризм, появляются на небе близко друг к другу только потому, что они расположены на одной линии обзора, если смотреть с Земли.

Особенности Мессье 73

Звезды, образующие M73, имеют видимые величины 10,48, 11,32, 11,90 и 11,94 и занимают площадь в 2,8 угловых минуты видимого неба.

Ранее считалось, что Мессье 73 является малонаселенным открытым звездным скоплением, и считалось, что его звезды связаны гравитационным притяжением. Сегодня известно, что это один из трех объектов Мессье, которые вообще не являются объектами глубокого космоса, наряду с двойной звездой Мессье 40 и звездным облаком Млечного Пути Мессье 24 (Звездное облако Стрельца).

Несмотря на то, что с момента открытия Мессье было много споров о природе M73, недавние исследования показывают, что Mессье 73 – это не рассеянное скопление, а просто астеризм. Это четыре звезды находящиеся на разном расстоянии от Земли и движутся в разных направлениях. Однако, в 2000 году, фотометрическое исследование показало, что M73 был остатком скопления шириной около 9 угловых минут с предполагаемым возрастом от 2 до 3 миллиардов лет. Только два года спустя спектроскопическое исследование спектров шести самых ярких звезд вблизи центра M73 с высоким разрешением показало, что эти четыре звезды на самом деле физически не связаны.

История обнаружения

Шарль Мессье открыл M73 4 октября 1780 года и внес его в свой каталог под номером объекта 73. Он описал его как скопление с некоторой туманностью, отметив:

Скопление из трех или четырех маленьких звезд, которое на первый взгляд напоминает туманность.это скопление расположено на той же параллели, что и предыдущая туманность [Мессье 72]. его положение было определено по той же звезде Ню Водолея.

Астрономы, наблюдавшие M73 в течение десятилетий после открытия Мессье, включая Уильяма и Джона Гершелей, не обнаружили никакой туманности вокруг звезд. Уильям Гершель наблюдал объект 28 сентября 1783 года и отметил, что он состоит из нескольких звезд, расположенных в треугольной форме и, что среди них не было туманности.

Джон Гершель поставил под сомнение определение Мессье M73 как скопления, но, тем не менее, добавил объект в свой Общий каталог как GC 4617. Он отметил: “Скопление ?? Чрезвычайно слабое, очень мало сжато. туманности нет”.

Расположение на небе

Астеризм можно найти в южной части созвездия Водолея, недалеко от границы с Козерогом. Он расположен примерно в 1,5 градусах к востоку от шарового скопления Мессье 72, и чуть ниже воображаемой линии, соединяющей яркие звезды Фомальгаут в созвездии Южной Рыбы и Альтаир в созвездии Орла.

M73 также можно найти на 2 градуса южнее и на 1,5 градуса восточнее звезды Альбулаан, которая имеет видимую звездную величину 4,5. Поскольку, и Водолей, и Козерог являются относительно слабыми созвездиями, M72 и M73 относятся к числу наиболее сложных для обнаружения объектов Мессье. Звезды M73 довольно слабые, и их нелегко наблюдать в бинокль 10 × 50. В бинокль большего размера будет видна тусклая светящаяся точка, в то время как 4-дюймовый телескоп четко покажет Y-образную форму. Лучшее время года для наблюдения за M73 – лето.