Янус – это спутник Сатурна. Он был открыт Одуэном Дольфюсом в 1966 году. До сих пор идут споры, наблюдал ли Дольфюс Янус или это был другой спутник Эпиметей. Оба спутника движутся по одной орбите и периодически меняются местами.
Космический аппарат Вояджер-1 подтвердил в 1980 году, что есть два спутника, которые делят одну и ту же орбиту. Космический аппарат Кассини совершил несколько близких сближений со спутником и предоставил детальные изображения Януса в 2004 году.
Имя Янус происходит от римского бога врат, дверей, дверных проемов, начала и конца. Обычно его изображают так, что одно лицо смотрит вперед, а другое – назад. Римляне могли частично принять Януса от этрусского Бога, от греческого бога Гермеса или от обоих вместе.
Астрономы также называют Янус Сатурном X и S/1980 S1.
Физические особенности спутника Янус
Янус представляет собой картофелеобразный спутник со средним радиусом 89,5 км и имеет размеры 196 х 192 х 150 км соответственно. Янус широко изрыт кратерами размером более 30 км. Наиболее заметные кратеры спутника называются Кастор, Феба, Идас и Линцей.
Этот продолговатый спутник вращается на расстоянии 151 тыс км от Сатурна. Совершает один оборот вокруг планеты за 17 часов в промежутке между кольцами F и G. Он фактически делит свою орбиту со своим соседом по имени Эпиметей.
Один спутник обращается на 50 км дальше от планеты, чем другой, что занимает больше времени для завершения одного оборота вокруг Сатурна. Эта небольшая разница означает, что внутренний, более быстрый движущийся спутник начинает догонять другого примерно каждые четыре земных года.
Интересно, что когда это происходит, гравитационное взаимодействие между ними заставляет их поменяться местами между этими внутренними и внешними орбитами. Самое близкое сближение спутников составляет 15 тыс км. Это единственная подобная орбитальная конфигурация, известная в Солнечной системе.
Теория образования спутников
Янус и Эпиметей могли образоваться в результате распада одного спутника. Если так, то это должно было произойти в начале жизни системы Сатурна, так как оба спутника имеют древние кратерные поверхности, многие из которых имеют мягкие края из-за пыли. У них также есть некоторые канавки (похожие на канавки на марсианском спутнике Фобос), предполагающие некоторые скользящие удары от других тел. Вместе они оставляют за собой достаточно следов, чтобы образовать слабое кольцо. Однако, за исключением очень мощных телескопов, область их общей орбиты выглядит как промежуток между кольцами F и G Сатурна.
Поверхность спутника Янус
Янус – это пятый спутник на расстоянии от Сатурна. Он всегда повернут одной стороной к Сатурну. Спутник состоит, в основном, из водяного льда, но его плотность меньше 0,7 намного меньше, чем у воды. Таким образом, он, вероятно, являются “грудами щебня” – каждый представляет собой набор многочисленных кусков, свободно удерживаемых вместе силой тяжести. Япет имеет темные, более гладкие участки, а также более яркие участки местности.
Более темный материал, очевидно, движется вниз по склонам, оставляя более блестящий материал, такой как водяной лед на стенках трещин. Температура на поверхности составляет примерно -195 ºС. Отражательная способность (или альбедо) от 0,7 до 0,8 в визуальном диапазоне.
Характеристики спутника Янус
| Первооткрыватель | О. Дольфюс |
|---|---|
| Дата открытия | 15 декабря 1966 |
| Орбитальные характеристики | |
| Большая полуось | 151 460 км |
| Эксцентриситет | 0,0068 |
| Период обращения | 0,694 660 342 сут |
| Наклонение орбиты | 0,163° (к экватору Сатурна) |
| Физические характеристики | |
| Диаметр | 193×173×137 км |
| Средний радиус | 89,4 ± 3,0 км |
| Масса | 1,912±0,005⋅1018 кг |
| Плотность | 0,64±0,06 г/см³ |
| Ускорение свободного падения | ~0,0137 м/с² |
| Период вращения вокруг оси | синхронизирован |
| Альбедо | 0,71±0,02 |
