Комета Шумейкеров — Леви 9

Комета Шумейкеров – Леви 9 (D/1993 F2) была обнаружена Каролиной и Юджином Шумейкер и Дэвидом Леви на фотографии, сделанной 18 марта 1993 с помощью 0,4-метрового телескопа. Она была девятой короткопериодической кометой.

Характеристики кометы Шумейкеров – Леви 9

Ученые подсчитали, что первоначально комета была шириной от 1,5 до 2 км. Если бы подобный по размерам объект упал на Землю, это было бы катастрофически разрушительно. Удар мог бы поднять пыль и мусор в небо, создавая завесу, которая охлаждала бы атмосферу и поглощала солнечный свет Вся планета погрузилась бы в темноту. Если слой пыли в воздухе продержится достаточно долго, то растительная жизнь умрет вместе с людьми и животными.

На снимке, полученном в результате открытия, впервые было показано, что комета Шумейкеров – Леви 9 является необычной кометой, поскольку она, как оказалось, имеет несколько ядер в вытянутой области. Брайан Марсден отметил, что комета находится всего лишь в 4 градусах от Юпитера. Её видимое движение в небе предполагает, что она физически близка к гигантской планете. Поэтому он предположил, что Шумейкеры и Дэвид Леви обнаружили фрагменты кометы, которые были разрушены гравитацией Юпитера .

Наблюдение за кометой

Когда комета была обнаружена в 1993 году, она уже была разорвана на более чем 20 кусков, путешествуя вокруг планеты по двухлетней орбите. Дальнейшие наблюдения показали, что комета (считавшаяся в то время единственным телом) сделала близкий подход к Юпитеру в июле 1992 года и была разорвана приливными силами, вызванными мощной гравитацией планеты. Считалось, что комета вращалась вокруг Юпитера примерно за десять лет до своей гибели.

Распад кометы Шумейкеров – Леви 9 на несколько фрагментов был редким явлением, и наблюдение захваченной кометы на орбите вокруг Юпитера было еще более необычным. Самым большим и редким открытием было то, что фрагменты кометы должны были упасть на Юпитер.

НАСА располагало космическим аппаратом, который должен был наблюдать—впервые в истории—столкновение двух тел в Солнечной системе.

Орбитальный аппарат НАСА Галилео (тогда еще летевший к Юпитеру) сделал уникальные снимки, когда цепочка фрагментов кометы врезалась в облачные вершины Юпитера. столкновения фрагментов кометы с поверхностью газового гиганта начались 16 июля 1994 года и закончились 22 июля 1994 года.

Многие наземные обсерватории и орбитальные космические аппараты, включая космический телескоп “Хаббл”, “Улисс” и “Вояджер-2“, также изучали воздействие и его последствия.

Столкновение кометы Шумейкеров – Леви 9 с Юпитером

Комета, разорванная на осколки врезался в Юпитер с силой 300 млн атомных бомб. Эти фрагменты создавали огромные шлейфы в атмосфере газового гиганта высотой от 2000 до 3000 км. Они, при падении нагревали атмосферу до температуры от 30 000 до 40 000 ºС. Комета Шумейкеров – Леви 9 оставила темные, окруженные кольцами шрамы, которые в конечном счете были стерты ветрами Юпитера.

Наблюдаемое столкновение, дало ученым возможность получить новые знания о Юпитере, комете Шумейкеров – Леви 9 и космических столкновениях в целом. Исследователям удалось вывести состав и структуру кометы. Столкновение также оставило пыль, плавающую на вершине облаков Юпитера. Наблюдая за тем, как пыль распространяется по всей планете, ученые впервые смогли проследить за высотными ветрами на Юпитере. И сравнивая изменения в магнитосфере с изменениями в атмосфере после удара, ученые смогли изучить взаимосвязь между ними.