Метеорные потоки

Метеорные потоки – это захватывающее явление, которое мы можем наблюдать в ночном небе. Это похоже на звездный дождь, вот почему мы часто называем их “падающими звездами”.

Для наблюдения за проявлением метеорного потока не требуется телескоп или какое-либо оборудование. Мы можем просто видеть их невооруженным глазом. Но что на самом деле представляет собой метеорный поток и почему он происходит?

Космос усеян космическим мусором. Примером этого является кометная пыль или следы, оставленные кометами. Мы называем их метеороидами. Их размер может быть всего лишь песчинкой или размером с метровый объект. Они плавают и блуждают по Солнечной системе.

Иногда эти небесные тела соприкасаются с атмосферой Земли. При столкновении, возникает трение между этими телами и атмосферой. В результате образуются яркие “падающие звезды”. Они входят в атмосферу на высокой скорости и, в результате, нагреваются, оставляя огненный след. Эти яркие полосы света, льющиеся с неба подобно дождю, называются метеорами.

Некоторые метеориты достигают поверхности Земли, а некоторые нет. Многие просто сгорают, не достигнув земли, из-за нагрева при трении. Те, которые приземляются на поверхность нашей планеты, называются метеоритами.

Метеороиды, метеоритные тела и метеориты

Метеороиды, метеоритные тела и метеориты – это, по сути, одно и то же. Мы просто называем их по-разному в зависимости от того, где они находятся. Простой способ отличить эти три явления – мыслить в терминах до, во время и после метеорного потока.

Все начинается с метеороидов, которые летают в космосе. Когда Земля проходит через эти тела, они проходят через атмосферу нашей планеты, превращаясь в яркие полосы света, которые мы знаем как метеоры. Когда эти метеоры падают на землю, мы называем их метеоритами.

Учитывая, что некоторые метеориты могут быть размером с песчинку, большинство из них никогда не долетят до Земли. Они растворятся во время своего путешествия к Земле.

Мы уже узнали, что «падающие звёзды», или метеоры, которые мы видим — это пылевые шлейфы, оставляемые кометами. Ещё одно тело, которое мы часто путаем с кометами — это астероиды. Эти объекты — «остатки» Солнечной системы, сформировавшейся около 4,6 миллиарда лет назад.

Что отличает кометы и астероиды друг от друга, так это их состав. Кометы состоят из льда, пыли и камня. Когда эти ледяные кометы обращаются по орбите ближе к Солнцу, лед тает и испаряется, оставляя за собой следы обломков. Метеорные потоки, которые мы видим, исходят от этих небесных тел.

Астероиды состоят из скалистых материалов. Из-за этого они не так легко распадаются, как кометы.

Метеорные потоки и их характеристики

Мы часто сталкиваемся с такими терминами, как радиант и зенитное часовое число, когда говорим о метеорных потоках. Что они означают?

Радиант – это точка на нашем небе, из которой, по-видимому, исходят метеоры. Точку происхождения также называют “видимым радиантом”. Простой способ идентифицировать эти точки излучения – по созвездиям.

Поскольку небо разделено 88 созвездиями, мы можем легко нанести их на карту и определить местонахождение. Вот почему мы можем заметить, что метеорные потоки названы в честь созвездий, из которых они происходят. Важно отметить, что радиант метеорного потока должен находиться над (или вблизи) горизонта, чтобы мы могли увидеть метеорный поток.

Зенитное часовое число – это просто количество метеоров, которое наблюдатель мог бы увидеть в час во время пика активности потока. Одними из самых незабываемых потоков являются те, которые производят не менее тысячи метеоров в час. Мы называем их метеорными бурями или метеоритными выбросами.

Список метеорных потоков