Метеорный поток Эта Аквариды

Эта Аквариды – ежегодный метеорный поток, который исходит из южного созвездия Водолея. Пик метеорного потока приходится на 6 мая или около того каждого года и связан с кометой Галлея – кометой с коротким периодом, которую можно наблюдать с Земли каждые 75-76 лет.

Скорость метеорного потока Эта Аквариды обычно достигает максимума со скоростью около метеора в минуту, но наблюдатели с севера никогда не видят такого количества метеоров. Средняя скорость составляет 10 в час, потому что в это время года радиант появляется над горизонтом только за несколько часов до рассвета. Лучшие места для наблюдения за Эта Акваридами находятся между экватором и 30 градусами южной широты.

Метеорный поток обычно можно увидеть с 21 апреля по 20 мая. У него нет резкого пика, только более высокая частота метеоритов, которая держится на постоянном уровне примерно неделю, около 7 мая.

Эта Аквариды – это обломки, оставленные кометой Галлея несколько сотен лет назад. Каждый раз, когда комета пролетает через внутреннюю часть Солнечной системы, она выбрасывает пыль и газ. Эта пыль медленно распространяется по космосу, покрывая орбиту кометы широкой полосой обломков. Когда Земля проходит через этот след обломков, маленькие кусочки камня и льда сгорают, достигая земной атмосферы, и оставляют после себя следы на небе. 

Радиант метеорного потока – точка, откуда исходят метеоры, расположен недалеко от звезды Эта Водолея. Однако звезда физически не связана с метеорами, потому что она находится в 168 световых годах от Земли, в то время как метеориты сгорают в атмосфере Земли. Точка откуда исходят метеоры и звезда случайно находятся на одной линии обзора.

Расположение на небе

Водолей расположен в области неба, где расположены созвездия, связанными с водой: Рыбы, Южная Рыба, Кит и Эридан (название реки). Это созвездие нелегко распознать, потому что его звезды не очень яркие, но его можно найти между астеризмом Большим Квадратом Пегаса и звездой Фомальгаутом, которая является 18-й по яркости звездой на небе. В ясную темную ночь созвездие Водолея можно узнать по астеризму Кувшин.

Эта Аквариды с видимой звездной величиной 4,04 не очень заметна на небе, но при хороших условиях видны невооруженным глазом. Однако для наблюдения за потоком необязательно находить радиант, поскольку метеоры можно увидеть в любой точке неба. Более важно найти темное место с четким обзором открытого неба, вдали от любого искусственного освещения.