Эарендил (WHL0137-LS) – самая ранняя и самая дальняя звезда, обнаруженная на сегодняшний день. Она находится на расстоянии 28 миллиардов световых лет от Земли. Это почти в 2 раза дальше, чем предыдущий рекордсмен, Икар (MACS J1149 Lensed Star 1). Эарендил находится в созвездии Кита. Она была обнаружена космическим телескопом Хаббла через гравитационную линзу. Об открытии было сообщено 20 марта 2022 года.
Хаббл смог обнаружить Earendel, потому что свет звезды был линзирован скоплением галактик WHL0137-08, которое находится между нами и звездой. Массивное скопление действовало как увеличительное стекло, усиливая свет звезды от 1000 до 40 000 раз.
Галактика Earendel, каталогизированная как WHL0137-zD1, была прозвана “Восходящей дугой”, потому что гравитационное линзирование согнуло ее свет в форму длинного полумесяца. Две красные точки, видимые по обе стороны линзовой звезды WHL0137, являются одним и тем же звездным скоплением, свет которого был согнут в два отдельных изображения, которые отражают друг друга.
Расстояние до звезды Эарендил
Эарендил имеет красное смещение 6,2. Свет, обнаруженный от звезды, был испущен только через 900 миллионов лет после Большого взрыва. Поэтому он достиг Земли 12,9 миллиарда лет спустя. Однако, сопутствующее расстояние, которое учитывает расширение Вселенной за время, прошедшее с момента испускания света, теперь составляет 28 миллиардов световых лет.
Когда звездный свет от WHL0137-LS был испущен, звезда находилась всего в 4 миллиардах световых лет от того, что стало галактикой Млечный Путь. Поскольку вселенная расширялась в течение 12,9 миллиардов лет, которые потребовались для того, чтобы свет достиг Земли, звезда теперь будет находиться на расстоянии 28 миллиардов световых лет.
Предыдущий рекордсмен по самой дальней одиночной звезде – Икар (MACS J1149 Lensed Star 1) находится на расстоянии 14,4 миллиарда лет с красным смещением 1,49. Ее свет был испущен 9,34 миллиарда лет назад, примерно через 4,4 миллиарда лет после Большого взрыва.
Тип звезды Эарендил
Эарендил – горячая голубая звезда с массой от 50 до 100 раз больше Солнца и температурой поверхности не менее 20 000 ºС. Кроме того, ее свойства ещё неопределенны. Звезды с такой высокой массой не живут очень долго. Они быстро сжигают свой запас водорода и эволюционируют от главной последовательности, чтобы стать сверхгигантами. Звезда, вероятно, стала сверхновой всего через несколько миллионов лет после формирования.
Существует небольшая вероятность того, что она является звездой населения III. Звезды населения III – это гипотетическая группа исключительно массивных, горячих звезд, которые существовали, когда Вселенная была очень молодой. Эти звезды почти не содержали металлов. Они были сделаны почти полностью из первичного водорода и гелия. Считается, что они начали производство химических элементов тяжелее водорода, необходимых для образования планет.
Самое раннее поколение звезд сформировалось примерно через 100 миллионов лет после Большого взрыва, что означает, что WHL0137-LS предшествовало одно или два поколения звезд. Более тяжелые элементы не существовали до того, как эти первые звезды превратились в сверхновые.
Космический телескоп Джеймса Уэбба, запущенный 25 декабря 2021 года, сможет лучше рассмотреть Earendel и лучше определить его свойства. Космический телескоп обладает достаточной чувствительностью, чтобы проводить более детальный анализ звездных спектров Эарендила и обнаруживать любых его спутников. Собранные с его помощью данные позволят ученым определить массу, радиус, температуру и её возраст, а также подтвердить, является ли она одиночной звездой.
Обнаружение первого поколения звезд является одной из важнейших целей телескопа Джеймса Уэбба. Если астрономы обнаружат, что эта звезда действительно состоит только из первичного водорода и гелия, это будет первое обнаружение звезды Поколения III.
Факты о Эарендиле
Об открытии WHL0137-LS – звезды с красным смещением 6.2, сообщалось 30 марта 2022 года. Исследование было опубликовано в журнале Nature. Earendel был найден командой во главе с астрономом Брайаном Уэлчем из Университета Джона Хопкинса в Балтиморе. Он был обнаружен в экспозициях Хаббла, сделанных 7 июня 2016 года, 17 июля 2016 года, 4 ноября 2019 года и 27 ноября 2019 года.
Название Earendel происходит от староанглийского названия “утренней звезды”. Название также является ссылкой на Eärendil the Mariner, полуэльфийского персонажа Дж. Р. Р. Толкина “Сильмариллион” (1977) и “Незаконченные сказки” (1980). В преданиях Толкина Эарендил несет последний из сильмарилов (драгоценностей, состоящих из света двух деревьев), который становится Утренней Звездой.
Звезда была названа исследователями, которые ее обнаружили. Они объяснили, что это хорошо подходит для звезды, которая существовала во время Космического рассвета – периода, когда начали формироваться первые звезды, черные дыры и галактики. Период длился примерно от 50 миллионов лет до миллиарда лет после Большого взрыва.
Расположение на небе
Эарендил находится в центральной области созвездия Кита, над воображаемой линией, соединяющей Дзета и Тета Кита. С видимой звездной величиной 27,2 звезда невидима даже в самых больших любительских телескопах.
Характеристика звезды
| Наблюдательные данные | |
|---|---|
| Прямое восхождение | 1ч 37м 23с |
| Склонение | −8° 27′ 50″ |
| Расстояние | красное смещение (z) 6,2 ± 0,1 |
| Созвездие | Кит |
| Физические характеристики | |
| Масса | 50—100 M⊙ |
| Температура | >20 000 ºС |
