Южный Крест – один из самых известных астеризмов в ночном небе и самый знакомый звездный узор в южном полушарии. Астеризм – один из самых простых для идентификации на небе. Он имеет значение в ряде культур в южных широтах.
Состоящий из пяти звезд, образующих форму креста, астеризм является наиболее отличительной чертой созвездия Южный Крест, которое является самым маленьким созвездием на небе. Южный Крест примечателен тем, что содержит две яркие звезды: Акрукс и Гакрукс, которые указывают путь к Южному Небесному полюсу.
Пять звезд, образующих Южный крест, изображены на флагах Австралии, Новой Зеландии, Папуа-Новой Гвинеи, Самоа и Бразилии. Южный крест также включен в национальные гимны Австралии и Бразилии.
Поскольку Южный Крест доминирует в одноименном созвездии, его часто путают с самим созвездием, которое содержит более пяти звезд. Звезды, образующие перекрестный астеризм – это просто самые яркие звезды, расположенные в созвездии. Крестообразный узор можно легко увидеть с южных широт в любое время года. Наблюдатели в тропических широтах северного полушария могут видеть его вблизи горизонта зимой и весной, но только в течение нескольких часов каждую ночь.
Звезды астеризма Южный Крест
Звезды Южного Креста – Акрукс (Альфа Южного Креста), Мимоза (Бета Южного Креста), Гакрукс (Гамма Южного Креста), Имаи (Дельта Южного Креста) и Гинан (Эпсилон Южного Креста) – образуют астеризм, который действительно больше похож на воздушного змея, чем на крест.
Две самые яркие звезды, образующие крест, Акрукс и Мимоза, являются одними из самых ярких звезд на небе и легко видны из южного полушария. Звезды Альфа, Бета и Дельта Южного Креста являются совместно движущимися членами Ассоциации Скорпиона – Центавр, молодой ассоциации звезд в созвездиях Скорпиона и Центавра. Они принадлежат к спектральному классу O и B и имеют общее собственное движение. Предполагается, что они сформировались внутри одного и того же гигантского молекулярного облака. Считается, что пяти звездам Южного Креста от 10 до 20 миллионов лет.
Звезда Акрукс (Альфа Южного Креста)
Альфа Южного Креста, также известный как Акрукс или HD 108248, представляет собой голубоватую звезду, которая отмечает нижнюю часть Южного Креста, когда вы обращены на юг. Это самая яркая звезда в созвездии. Это множественная звездная система с суммарной видимой звездной величиной 0,77, что делает Акрукс 13-й по яркости звездой в ночном небе.
Акрукс – самая южная звезда первой величины, расположенная чуть южнее яркой Альфы Центавры в созвездии Центавра. Звезда находится на расстоянии 321 светового года от Земли. Она имеет абсолютную величину -4,14.
Система Альфа Южного Креста состоит только из двух компонентов, которые визуально различимы. Две звезды разделены 4 дуговыми секундами. Альфа-1 Южного Креста имеет видимую величину 1,40, а Альфа-2 Южного Креста имеет величину 2,09.
Оба компонента являются горячими звездами класса В на грани превращения в класс О. Они относятся к спектральным классам B0.5IV и B1V. Их температура поверхности составляет 28 000 ºС и 26 000 ºС, а яркость в 25 000 и 16 000 раз превышает солнечную соответственно.
Звезда Мимоза (Бекрукс, Бета Южного Креста)
Звезда Мимоза (Бета Южного Креста) или Бекрукс – это вторая по яркости звезда астеризма Южный Крест. Она находится на расстоянии около 280 световых лет от Солнечной системы.
Бета Южного Креста имеет видимую величину 1,25, почти такую же, как Денеб – самая яркая звезда в созвездии Лебедя и одна из звезд, образующих астеризм Северный Крест, заметный астеризм в ночном небе в северных широтах в летние месяцы. Мимоза – 19-я по яркости звезда на небе, а Денеб – 20-я.
Бекрукс считается самой горячей звездой первой величины. Звезда классифицируется как переменная бета-Цефея с тремя различными периодами пульсации. Это действительно спектроскопическая бинарная система, состоящая из двух компонентов, которые не могут быть видны по отдельности с помощью телескопа, потому что они находятся слишком близко друг к другу. Звезды обращаются друг вокруг друга каждые 5 лет.
Система является относительно молодой, ее возраст оценивается в 8-11 миллионов лет. Первичный компонент относится к спектральному классу B0, 5 III, что означает, что это сине-белая гигантская звезда. Считается, что спутник является звездой главной последовательности, принадлежащей к спектральному классу B2.
В 2007 году была открыта третья звезда, которая может быть звездой до главной последовательности, и поблизости есть две другие звезды, которые, как полагают, являются оптическими спутниками, лежащими в той же прямой видимости, но физически не связанными с системой Бета Южного Креста.
Звезда Имаи (Палида, Дельта Южного Креста)
Дельта Южного Креста, также называемая Имаи, а и иногда известный как Палида (“бледный” на португальском языке), имеет визуальную величину 2,79 и находится на расстоянии около 345 световых лет от Земли. Она относится к спектральному классу B2 IV. Это горячая, массивная сине-белая субгигантская звезда, которая в настоящее время находится в процессе превращения в красного гиганта. Звезда быстро вращается вокруг собственной оси с прогнозируемой скоростью вращения 210 км/с. Имаи имеет массу в 8,9 раза превышающую массу Солнца и в 10 000 раз ярче нашей звезды. Как и Мимоза, Дельта Южного Креста считается переменной типа Бета-цефея.
Звезда Гакрукс (Гамма Южного Креста)
Звезда Гамма Южного Креста, также известный как Гакрукс или HD 108903 – является красным гигантом со звездной классификацией M3.5 III. Она имеет магнитуду 1,63 и находится примерно в 88,6 световых годах от нас. Это ближайшая к Солнцу звезда – красный гигант. Гакрукс – третья по яркости звезда Южного Креста после Альфы и Беты Южного Креста.
Гакрукс всего лишь на 30% массивнее Солнца, но имеет радиус в 84 раза больше солнечного и в 1500 раз ярче него. Звезда классифицируется как полурегулярная переменная (SRV) с несколькими периодами.
Звезда Эпсилон Южного Креста (Гинан)
Звезда Эпсилон Южного Креста, официально названная Гинан, является звездой четвертой величины с видимой величиной 3,56, принадлежащей к спектральному классу K3III, что делает ее оранжевым гигантом. Она находится на расстоянии 228 световых лет от Солнечной системы. Звезда имеет массу в 1,42 раза превышающую массу Солнца, а радиус в 32,9 раза превышающий радиус нашей звезды.
Расположение на небе
Южный Крест расположен рядом с большим созвездием Центавра, которое окружает его с трех сторон. Созвездие также граничит с созвездием Муха.
Южный Крест охватывает всего 6º с севера на юг, расстояние лишь немного больше, чем расстояние между Мераком и Дубхе, расположенными в Большой Медведице, которые указывают путь к Полярной звезде, расположенной в созвездии Малой Медведицы.
Чтобы увидеть Южный Крест, нужно находиться в южном полушарии или, по крайней мере, на юге до 25°северной широты, где астеризм виден прямо над южным горизонтом. В тропических широтах звезды можно увидеть с апреля по июнь.
Южный Крест не следует путать с так называемым Ложным Крестом, образованным четырьмя другими яркими звездами в непосредственной близости. X-образный Ложный Крест имеет небольшое сходство с Южным Крестом и ориентирован примерно так же, но четыре звезды – две принадлежат созвездию Паруса и две Киль. Они расположены немного дальше к северу и не указывают на Южный Небесный полюс. Однако, они будут отмечать местоположение полюса примерно в 8600 году, когда полюс постепенно переместится в точку чуть восточнее пересечения перекрещиваний Ложного Креста.
Интересные факты об астеризме Южный Крест
Южный Крест имеет значение для многих южных стран и цивилизаций. Это был важный символ для египтян и аборигенов среди других культур. Египтяне рассматривали его как символ места, где был распят Гор – бог неба Солнца в облике сокола, знаменующий наступление зимы. Маори рассматривали крест как символ духов, которые были неотъемлемой частью верований их предков. Аборигены видели, что Южный Крест и туманность Угольный Мешок обозначают голову “Эму в небе”.
Южный крест также был найден изображенным на каменной гравюре в Мачу-Пикчу. Инки знали его как “Чакана”, что означает “лестница”. Астеризм играл важную роль в мистицизме инков, символизируя три уровня мира: небеса, мир живых и подземный мир.
Южный Крест был виден в северном полушарии около 5000 лет назад, включая большую часть Северной Америки, а также Вавилонию и Грецию.
Первый документально подтвержденный пример открытия Южного Креста был найден в Древней Греции около 1000 года до нашей эры. Древние греки считали Южный Крест частью созвездия Центавра. В то время крест был виден из Афин, но он располагался низко на горизонтом. Как только прецессия равноденствий опустила все созвездие за горизонт при наблюдении из Европы, пять ярких звезд астеризма постепенно были забыты.
Ричард Хинкли Аллен – эксперт по звездной номенклатуре 19 века, отметил, что звезды Южного Креста в последний раз были видны на горизонте в Иерусалиме примерно в то время, когда был распят Христос. После этого, Южный Крест опустился за горизонт на большей части северного полушария.
