Центавр — девятое по величине созвездие на небе, занимающее площадь в 1060 квадратных градусов. Оно расположено в третьем квадранте южного полушария (SQ3) и видно на широтах от +25° до -90°. Соседние созвездия: Насос, Киль, Циркуль, Южный Крест, Гидра, Весы (угол), Волк, Муха, Паруса. Центавр принадлежит к семейству созвездий Геркулеса.
Мифология, связанная с созвездием Центавра
В греческие и римские времена созвездие Центавра ассоциировалось с кентавром — мифическим существом, которое было наполовину человеком, наполовину лошадью. Однако не совсем ясно, какого кентавра представляет это созвездие.
Согласно римскому поэту Овидию, жившему на рубеже первого тысячелетия, он представляет Хирона, мудрого кентавра, который наставлял многих известных греческих героев: Ахилла, Ясона, Тесея, Геракла и сына Аполлона Асклепия (представленного созвездием Змееносца). Однако большинство других источников связывают Хирона с созвездием Стрельца.
Хирон был сыном царя Крона и морской нимфы Филиры. Кронос соблазнил нимфу и чтобы избежать поимки на месте преступления, Кронос превратился в лошадь. В результате Филира родила сына наполовину человека, наполовину лошадь.
Хирон был известным и уважаемым учителем медицины, музыки и охоты. Он жил в пещере на горе Пелион и учил многих. В конце концов он умер трагической смертью, случайно пораженный одной из стрел Геракла, которую герой окунул в кровь Гидры. От этого яда не было лекарства.
Будучи сыном бессмертного Крона, Хирон сам был бессмертен. Когда стрела попала в него, он испытал ужасную боль, но не смог умереть. Зевс в конце концов освободил кентавра от бессмертия и страданий, позволив ему умереть, а позже поместил его среди звезд.
Главные звезды созвездия Центавр
Созвездие Центавр содержит 11 звезд с известными планетами. Самая яркая звезда в созвездии — Альфа Центавра, которая также является четвертой по яркости звездой на небе. Бета Центавра — вторая по яркости звезда в Центавре, является десятой по яркости звездой в ночном небе.
Звезда Ригель Кентаурус (Альфа Центавра)
Альфа Центавра — это тройная звездная система, удаленная всего на 4,365 световых лет от нас. Она имеет видимую звездную величину -0,27. Альфа Центавра А — самый яркий компонент в системе. Имеет визуальную величину -0,01 и является четвертой по яркости звездой в ночном небе.
Альфа Центавра А — первичная звезда, похожа на Солнце. Это желто-белая звезда главной последовательности, принадлежащая к спектральному типу G2V. Она примерно на 10% массивнее Солнца.
Альфа Центавра В — еще одна исключительно яркая звезда в созвездии. Это звезда главной последовательности, принадлежащая к спектральному типу K1V. Она немного меньше, чем Солнце. Имеет видимую звездную величину 1,33 и является 21-й по яркости звездой на небе.
Считается, что эти две звезды примерно одного возраста и им около 4,85 млрд лет. Это на 250 млн лет старше Солнца.
Звезда Проксима Центавра (Альфа Центавра С)
В системе Альфы Центавра есть третья звезда. Это красный карлик Проксима Центавра. Он гравитационно связан с Альфой Центаврой. Обозначенная как Альфа Центавра С, она относится к спектральному классу M5Ve или M5Vie. Это означает, что это либо маленькая звезда главной последовательности, либо суб-карлик. Её предполагаемая масса составляет всего 12,3% от массы Солнца. Ожидается, что звезда останется на главной последовательности около 4 трлн лет.
Проксима Центавра находится всего в 4,24 световых годах от Солнца и является ближайшей звездой к нашей Солнечной системе. Однако, при видимой величине 11,05 она не видна невооруженным глазом. Звезда была открыта шотландско-южноафриканским астрономом Робертом Иннесом в 1915 году.
Звезда Хадар (Агена, Бета Центавра)
Бета Центавра — бело-голубая гигантская звезда, находящаяся на расстоянии 348,83 световых лет от нас. Она имеет видимую звездную величину 0,6. Является 10 по яркости звездой на небе. Она относится к спектральному классу B1III.
Традиционное название звезды — Хадар, происходит от арабского слова, означающего «земля», в то время как Агена происходит от латинского слова, означающего «колено».
Хадар — это двойная звезда. Хадар А состоит из пары одинаковых звезд с орбитальным периодом 357 дней. По крайней мере, одна из звезд — это переменная типа бета Цефея. Её яркость изменяется в результате пульсаций ее поверхности. Хадар B вращается вокруг основной пары и орбитальный период составляет минимум 250 дней.
Звезда Менкент (Харатан, Тета Центавра)
Менкент — оранжевый гигант К-типа (спектральный класс K0IIIb), находящийся на расстоянии около 60,9 световых лет от нас. Звезда имеет видимую звездную величину 2,06. Его традиционное название Менкент, означает «плечо (Кентавра)» на арабском языке. Звезда также иногда известна как Харатан.
Звезда Мулифан (Гамма Центавра)
Гамма Центавра — это двойная звезда, состоящая из двух звезд спектрального типа А0, каждая из которых имеет видимую звездную величину 2,9. Эта система находится на расстоянии 130 световых лет от Земли и имеет общую видимую звездную величину 2,2. Эти две звезды обращаются друг вокруг друга каждые 83 года.
Звезда Эпсилон Центавра
Эпсилон Центавра — это бело-голубой гигант, относящийся к спектральному классу B1III. Переменная звезда типа бета Цефея, проявляющая колебания яркости в результате пульсаций своей поверхности. Она имеет среднюю видимую величину 2,29, а её яркость варьируется от 2,29 до 2,31. Эпсилон Центавра находится на расстоянии в 380 световых годах от нас.
Звезда Эта Центавра
Эта Центавра — очень горячий карлик класса В, возраст которого составляет менее 20 млн лет. Звезда демонстрирует переменное излучение в своих спектральных линиях водорода. Он также классифицируется как переменная типа гамма-Кассиопеи. Звезда имеет диск из газа, который быстро вращается вокруг неё на экваторе. Звезда вращается с экваториальной скоростью 310 км/с, а период ее вращения длится менее суток.
Эта Центавра находится на расстоянии 30 световых лет и имеет видимую звездную величину 2,33.
Объекты глубокого космоса в Центавре
Созвездие является домом для эллиптической галактики Центавра А — одной из самых ярких галактик в ночном небе и шарового скопления Омега Центавра. Знаменитая туманность Бумеранг также находятся в Центавре. С этим созвездием связаны три метеорных потока: Альфа-Центавриды, Омикрон-Центавриды и Тета-Центавриды.
Эллиптическая галактика Центавр А (NGC 5128)
Центавр А — пятая по яркости галактика в небе и одна из ближайших к Солнечной системе радиогалактик. Это либо линзовидная, либо гигантская эллиптическая галактика, находящаяся на расстоянии от 10 до 16 миллионов световых лет.
Галактика имеет видимую звездную величину 6,84. Считается, что в её центре находится сверхмассивная черная дыра. Возможно, что Центавр А столкнулась со спиральной галактикой, которую он сейчас пожирает. В результате на Центавре А происходит интенсивный всплеск звездообразования. В диске галактики наблюдалось более 100 звездообразующих областей.
В 1986 году в ней была замечена сверхновая типа Ia, SN 1986G, с взорвавшейся звездой — белым карликом.
Шаровое скопление Омега Центавра (NGC 5139)
Омега Центавра — это шаровое скопление в созвездии Центавра. Оно расположено примерно в 4 º к югу от Центавра А. Скопление имеет видимую звездную величину 3,7. Находится на расстоянии 15 800 световых лет от нас. Оно вращается вокруг галактики Млечный Путь и является одним из самых больших, ярких шаровых скоплений, которые связаны с Млечным Путем. Скопление видно невооруженным глазом.
Первоначально названная звездой Птолемея, скопление Омега Центавра было позже вновь открыто Эдмондом Галлеем, который в 1677 году назвал ее туманностью, а затем английским астрономом Уильямом Гершелем, который признал ее скоплением в 1830-х годах.
Скопление содержит несколько миллионов звезд населения II. Его возраст оценивается примерно в 12 млрд лет. Звезды, расположенные в центре скопления, находятся очень близко друг к другу, всего в 0,1 световых годах.
Скорее всего, в центре скопления находится черная дыра. Ученые предполагают, что это скопление образовало ядро карликовой галактики, которая была разорвана на части и поглощена галактикой Млечный Путь.
Голубая планетарная туманность (NGC 3918)
Голубая планетарная туманность, иногда также называемая Южной. Это самая яркая планетная туманность в южной части неба.
Туманность имеет видимую величину 8,5 и может наблюдаться в небольшой телескоп. Она была открыта Джоном Гершелем в 1834 году. Туманность находится на расстоянии в 4 900 световых годах от Земли.
Галактика NGC 4945
NGC 4945 — одна из самых ярких галактик в группе Центавр A/M83 и вторая по яркости галактика в подгруппе Центавр A. Она была открыта Джеймсом Данлопом в 1826 году. Галактика находится на расстоянии 11,7 млн световых лет от нас и имеет видимую звездную величину 9,3. Это спиральная галактика, содержащая необычное энергетическое ядро Сейферта II, которое может содержать большую черную дыру.
Галактика NGC 4650A
NGC 4650A — линзообразная галактика с полярным кольцом в созвездии Центавр. Считается, что полярные кольца образуются в результате гравитационного взаимодействия двух галактик или после столкновения меньшей галактики с плоскостью вращения большей галактики. Известно только около 100 галактик с полярными кольцами. NGC 4650A имеет видимую звездную величину 13,9 и находится на расстоянии в 130 миллионах световых лет от Земли.
Галактика NGC 4622
NGC 4622 — это обращенная лицом спиральная галактика, удаленная примерно на 111 миллионов световых лет. Она имеет видимую величину 12,6. В отличие от большинства известных спиральных галактик, она имеет ведущие спиральные рукава. Это означает, что кончики спиральных рукавов галактики направлены в направлении вращения диска.
NGC 4622 имеет один внутренний задний спиральный рукав. Сначала ученые заподозрили, что внутренний рукав был также ведущим, но наблюдения установили, что это в действительности был задний рукав. Позже было обнаружено, что у галактики было два новых слабых рукава во внутреннем диске, которые вращались против внешней пары.
Галактика NGC 4696
NGC 4696 — это эллиптическая галактика, расположенная примерно в 150 миллионах световых лет от нас. Это самая яркая из всех галактик в скоплении Центавра (A3526) — большом скоплении, содержащем сотни галактик в созвездии Центавра. Галактика имеет видимую звездную величину 11,4. Она окружена рядом карликовых эллиптических галактик, которые лежат в пределах одного и того же скопления.
Галактика NGC 5253
NGC 5253 — это нерегулярная галактика с видимой звездной величиной 10,3. Находится на расстоянии в 10,9 млн световых лет от Земли. Она находится в пределах подгруппы галактик М83. Галактика была открыта Уильямом Гершелем в 1787 году. Одна из самых ярких сверхновых 20-го века — SN1972E была замечена в галактике. Она имела магнитуду 8,5.
Звездное скопление Омега Центавра (NGC 5139)
Омега Центавра — шаровое скопление, расположенное в направлении созвездия Центавра. Вмещающее около 10 миллионов звезд в области диаметром около 150 световых лет. Это самое яркое, крупное и массивное шаровое звездное скопление в нашей галактике Млечный Путь. Скопление находится на расстоянии 15 800 световых лет от Земли. В Новом Общем каталоге оно обозначено как NGC 5139.
Омега Центавра довольно сильно отличается от других примерно 200 шаровых скоплений, обнаруженных в Млечном Пути, что натолкнуло ученых на теорию о том, что оно может иметь альтернативное происхождение как остаток ядра карликовой галактики, которая была разрушена при столкновении с гораздо более крупным Млечным Путем.
Галактики NGC 5090 и NGC 5091
NGC 5090 и NGC 5091 образуют пару галактик, которые находятся в процессе слияния и столкновения. Они находятся на расстоянии 150 млн световых лет от Земли.
NGC 5090 — это эллиптическая галактика, связанная с сильным радиоисточником. NGC 5091 — спиральная галактика, видимая под большим углом, почти краем. В настоящее время NGC 5091 находится в критическом состоянии из-за столкновения. Галактики имеют видимую звездную величину 12,6 и 13,9 соответственно.
| Сокращение | Cen |
| Символ | Кентавр |
| Площадь | 1060 кв. градусов (9 место) |
| Видимо в широтах | От +26° до −90°. |
| Ярчайшие звёзды (видимая звёздная величина < 3m) | |
| Альфа Центавра (α Cen) | −0,27 |
| Бета Центавра (β Cen) | 0,61 |
| Менкент (θ Cen) | 2,06 |
| Гамма Центавра (γ Cen) | 2,2 |
| Эпсилон Центавра (ε Cen) | 2,29 |
| Эта Центавра (η Cen) | 2,33 |
| Дзета Центавра (ζ Cen) | 2,55 |
| Дельта Центавра (δ Cen) | 2,58 |
| Йота Центавра (ι Cen) | 2,75 |
| Метеорные потоки | |
|
|
|
|
|
|
| Соседние созвездия | |
|
|
