Галактика-спутник — это маленькая галактика, которая находится на орбите вокруг более крупной галактики. Они есть и в нашей галактике Млечный Путь, и в галактике Андромеды. Галактики-спутники вращаются вокруг своей более крупной соседки точно так же, как спутник вращается вокруг планеты, а планета — вокруг звезды. Изучение этих галактик-спутников могло бы, в некотором смысле, помочь в расчете общей массы нашей галактики.
Хотя это и не исключено, вероятность того, что в галактиках-спутниках может быть обнаружена жизнь, невелика. Существует, потому что окружающая среда галактики не очень благоприятна. Скорость звездообразования в галактиках будет низкой, и они рискуют быть разорванными на части при взаимодействии с более крупными и сильными галактиками. Однако этого нельзя исключать. Вероятно, лучше всего искать жизнь в других частях галактики или за ее пределами, например, в галактике Андромеды. Галактика Андромеды более стабильна и, вероятно, в ней есть планеты и жизнь.
Факты о галактике-спутнике
- Галактика-спутник — это маленькая галактика, которая вращается вокруг более крупной галактики.
- Карликовая галактика Большого Пса — это галактика-спутник, которая сливается с Млечным Путем. Карликовая Галактика ближе к Солнечной системе, чем мы к сверхмассивной черной дыре в центре галактики.
- Галактика Млечный Путь не уникальна. Галактики-спутники были замечены вокруг галактики Андромеды.
- Галактика Млечный Путь не является галактикой-спутником Галактики Андромеды или наоборот.
Магеллановы облака
Наиболее известными галактиками-спутниками Млечного Пути являются Большое Магелланово облако и меньшее Малое Магелланово облако, которые можно увидеть невооруженным глазом. Их можно найти в созвездиях Золотая Рыба и Тукан соответственно. Они названы в честь португальского исследователя Фердинанда Магеллана, совершившего кругосветное плавание.
Хотя Магеллановы облака меньше, это не означает, что звезды внутри них тоже карлики. Звезда R136a — одна из самых массивных звезд, которые мы обнаружили на данный момент. Она может быть расположена в Большом Магеллановом облаке.
Большое Магелланово облако имеет вдвое больший радиус, чем меньшее, отсюда и их названия — Большое и Малое. Большее находится ближе всего примерно на 36 световых лет. С точки зрения пространственного расстояния, это ничто.
Существуют и другие галактики-спутники, такие как Leo I и Leo II. Очевидно, вокруг нас должно вращаться больше галактик, чем есть на самом деле, или так считалось. Дальнейший анализ данных позволил обнаружить другие галактики-спутники по соседству с нами, больше, чем было предсказано.
Галактика-спутник Кратер II была недавно обнаружена. Она была открыта в 2016 году. Галактика Антлия 2 была обнаружена в 2018 году. Вероятно, существуют и другие карликовые галактики-спутники.
Галактический каннибализм
Если галактика-спутник подойдет слишком близко к нашей галактике, она может быть разорвана на части, унесена взрывом или каннибализирована, поглощена более крупной из галактик. Большая карликовая галактика Большого Пса — это карликовая галактика, отсюда и ее название, которая подобралась слишком близко к Млечному Пути и в настоящее время поглощается им.
Солнце и Земля находятся ближе к карликовой галактике Большого Пса, чем мы к Стрельцу A *, сверхмассивной черной дыре, которая находится в центре нашего Млечного Пути. Со временем карликовая галактика Большого Пса будет полностью интегрирована в нашу галактику.
Наша галактика однажды столкнется с галактикой Андромеды и сольется, превратившись в галактику Млекомеду. В конечном итоге мы не станем галактикой-спутником Галактики Андромеды. Не волнуйтесь, этого не произойдет по крайней мере еще 5 миллиардов лет. К тому времени мы покинем эту планету и начнем колонизацию в другом месте.
Галактика Андромеды и другие
Галактика Андромеда — ближайшая к нашей большая галактика. Галактика Андромеда имеет диаметр 220 000 световых лет, что примерно в два раза больше диаметра нашей собственной. Расстояние до галактики Андромеды составляет примерно 2,43-2,65 миллиона световых лет, но оно сокращается на 140 км/с. Предстоит долгий путь.
Ученые заметили, что в нашей галактике нет ничего особенного и что у галактики Андромеды есть свои собственные галактики-спутники. Наиболее известной является Ле Жантиль, как ее еще называют — Мессье 32. Она была открыта Шарлем Мессье — французским астрономом.
У других галактик также будут галактики-спутники, но их будет сложнее обнаружить, поскольку они находятся так далеко. Галактики-спутники невелики по размеру.
