Мессье 103 (М103) – скопление звезд в Кассиопее

Мессье 103 (M103) – открытое звездное скопление, расположенное в северном созвездии Кассиопея. Скопление находится на расстоянии 10 000 световых лет от Земли и имеет видимую звездную величину 7,4. В Новом общем каталоге оно обозначено как NGC 581. Видимый размер M103 составляет 6 угловых минут, что соответствует линейному диаметру в 17,5 световых лет.

Особенности звездного скопления М103

Мессье 103 – одно из самых маленьких и удаленных открытых известных скоплений. Объект содержит 172 подтвержденных участника. Самые яркие звезды в скоплении имеют видимую звездную величину 10,5 и принадлежат к спектральным классам B5 Ib и B2 III, что означает, что они являются сверхгигантом и гигантской звездой бело-голубого цвета. Большинство самых ярких членов скопления – молодые, горячие, голубые звезды. В центре скопления находится большой красный гигант с видимой звездной величиной 10,8. Звезда классифицируется как принадлежащая к спектральному классу M6 III или gM6.

М103 движется к нам со скоростью 37 км/с. Предполагаемый возраст скопления составляет около 25 миллионов лет, что составляет всего 30% от возраста Плеяд (M45).

Струве 131 (Struve 131) – кратная звездная система 7-й величины, доминирует в скоплении, но не является его членом и появляется только в том же поле зрения. Тройная звезда находится на переднем плане и намного ближе к нам, чем M103. Основным компонентом в системе является голубой сверхгигант.

В этой области неба расположено несколько других рассеянных скоплений, в том числе NGC 654, NGC 659 и NGC 663, последнее из которых иногда путают с M103.

История обнаружения М103

Мессье 103 был открыт французским астрономом Пьером Мешеном в марте или апреле 1781 года. Мешен описал объект как: скопление звезд между Эпсилоном и Дельтой Кассиопеи (Рукба).

Наряду с галактиками M101 и M102, Mессье 103 было одним из последних дополнений к каталогу Мессье. У Мессье не было возможности наблюдать и проверять три открытия Мешена до публикации. M103 был последним объектом, который внес в свой каталог сам Шарль Мессье. Галактика Сомбреро (M104) и остальные объекты Мессье (от M105 до M110) были добавлены в каталог намного позже, в 20 веке.

Уильям Гершель наблюдал M103 8 августа 1783 года. Джон Гершель внес скопление в каталог как h 126, а позже добавил его в Общий каталог как GC 341. Он описал объект как: яркое, круглое, насыщенное, довольно большое скопление, имеющее звезды 10-й и 11-й величины. Уильям Генри Смит наблюдал M103 в августе 1837 года и отметил красного гиганта магнитудой 10,8. 

Шведский астроном Оке Валленквист определил 40 звезд в скоплении, а чешский астроном Антонин Бечварж добавил в список еще около 20 звезд. Позже Брент А. Арчинал и Стивен Дж. Хайнс идентифицировали в общей сложности 172 объекта.

Харлоу Шепли классифицировал M103 как тип d, рыхлое и малонаселенное открытое скопление. Первоначально Шепли считал M103 случайной группой звезд, находящихся в прямой видимости, которые физически не связаны.

Расположение на небе

М103 легко увидеть даже в бинокль, скопление выглядит как туманное веерообразное пятно. 4-дюймовые телескопы позволяют рассмотреть четыре самые яркие звезды в скоплении. Большие телескопы позволяют рассмотреть больше звезд по всему скоплению, но из-за того, что скопление довольно рыхлое, разглядеть M103 в окружающем звездном поле становится труднее.

Мессье 103 легко найти, потому что оно находится внутри астеризма Кассиопеи W. Скопление может быть расположен на 1º восточнее звезды Рукба (Дельта Кассиопеи), а это нижняя левая звезда W. Объект находится рядом с линией, соединяющей Дельта Кассиопеи и Сегином (Эпсилон Кассиопеи) – верхняя левая звезда W. Лучшее время года для наблюдения M103 – зима, но наблюдатели с севера могут видеть М103 в любое время года. Скопление циркумполярное и никогда не опускается ниже горизонта к северу от 30 º северной широты.