Мессье 92 — звездное скопление в Геркулесе

Мессье 92 (M92) — шаровое скопление, расположенное в северном созвездии Геркулеса. Скопление находится на расстоянии 26 700 световых лет от Земли и имеет видимую звездную величину 6,3. В Новом общем каталоге оно обозначено как NGC 6341.

Мессье 92 занимает площадь в 14 угловых минут видимого неба, что соответствует линейной протяженности в 109 световых лет. Оно является один из самых ярких скоплений – как визуально, так и с точки зрения абсолютной величины. При хороших условиях его можно увидеть без бинокля. Однако, это не такая популярная мишень для астрономов-любителей, как более яркое и крупное шаровое скопление Геркулес (M13), которое находится поблизости. M92 имеет гораздо более плотное ядро, и его труднее обнаружить, чем M13.

Масса Мессье 92, по оценкам, достигает 330 000 масс Солнца. Скопление приближается к нам со скоростью 112 км/с.

С предполагаемым возрастом 14,2 миллиарда лет – почти таким же, как у самой Вселенной — M92 является одним из старейших известных скоплений и, возможно, единственным старейшим шаровым в Млечном Пути. В скоплении чрезвычайно низкое содержание элементов, отличных от водорода и гелия, и его металличность составляет всего 0,5 процента от металличности Солнца.

Особенности М92

Мессье 92 классифицируется как шаровое скопление Остерхоффа II типа (OoII), что означает, что это бедное металлами скопление с более долгопериодическими переменными звездами типа RR Лиры. Оно содержит 28 переменных звезда, из которых 20 были подтверждены. К ним относятся 17 переменных типа RR Лиры и переменная типа W Большой Медведицы. Это затменная двойная звезда, два компонента которой имеют общую материальную оболочку и находятся в контакте друг с другом.

Мессье 92 также содержит 10 источников рентгеновского излучения в радиусе в 1,02 угловой минуты. Предполагается, что половина из них являются катаклизмическими переменными. Это близкиу двойные звезды, яркость которых увеличивается с нерегулярными интервалами в результате того, что один компонент, белый карлик, вытягивает на себя вещество от компаньона. В результате вокруг белого карлика образуется аккреционный диск, и происходят вспышки, когда часть диска падает на звезду.

Скопление расположено примерно в 16 000 световых годах над плоскостью галактики и в 33 000 световых годах от центра галактики. Его приливный радиус простирается на площадь в 15,17 угловых минуты. Радиус полусвета M92 (радиус, содержащий половину светового излучения скопления) составляет 1,09 угловой минуты. Ядро M92 имеет радиус около 2 угловых секунд.

Северный небесный полюс приблизится к градусу М92 примерно через 14 000 лет. Каждые 26 000 лет Земля совершает прецессию своей оси, и в течение этого цикла полюс перемещается вблизи M92. Последний раз скопление было на полюсе в 10 000 году до н.э. В настоящее время полюс направлен в сторону Полярной звезды — самой яркой звезды в созвездии Малой Медведицы.

Открытие звездного скопления М92

Мессье 92 был открыт немецким астрономом Иоганном Боде 27 декабря 1777 года. Боде описал объект как: «Туманность. Более или менее круглую с бледным свечением». Шарль Мессье независимо обнаружил скопление и каталогизировал его 18 марта 1781 года вместе с восемью галактиками в скоплении Девы: Мессье 84, Мессье 85, Мессье 86, Мессье 87 (Дева А), Мессье 88, Мессье 89, Мессье 90 и Мессье 91. Галактики расположены в созвездиях Девы и Волосы Вероники.

Уильям Гершель был первым, кто рассмотрел в скоплении отдельные звезды с помощью 7-футового телескопа в 1783 году. Адмирал Уильям Генри Смит наблюдал М92 в июле 1835 года. Джон Гершель внес это скопление в свой Общий каталог как GC 4294. 

Расположение на небе

Объект расположен к северу от  астеризма Краеугольный Камень в Геркулесе, между звездой Эта Геркулеса и Йотой Геркулеса. Скопление находится примерно на 60 процентах пути от Эта до Йота Геркулеса. 

M92 также можно обнаружить, сначала определив местоположение яркого Этамина (Гамма Дракона) — оранжевого гиганта в созвездии Дракона, а затем переместившись примерно на 6 градусов в направлении Краеугольного Камня.

В бинокль 10×50 M92 выглядит как размытая звезда с более ярким ядром. Телескопы малого и среднего размера позволят рассмотреть некоторые звезды во внешних областях скопления. В 6-дюймовые и 8-дюймовые телескопы видно скопление овальной формы с ярким центром, окруженное звездным ореолом. В 12-дюймовые телескопы видны десятки отдельных звезд в гало и по всему скоплению. Лучшее время года для наблюдения M92 это летом, когда созвездие Геркулес высоко над головой в вечернее время для северных наблюдателей.