Мессье 15 – Большое скопление Пегаса

Мессье 15 (M15), также известный как Большое скопление Пегаса, представляет собой шаровое скопление, расположенное в северном созвездии Пегаса. Скопление имеет магнитуду 6,2 и находится на расстоянии 33 600 световых лет (10 000 парсеков) от Земли. В Новом общем каталоге объект имеет обозначение NGC 7078.

Мессье 15 – один из старейших известных глобуляров в нашей галактике. Его возраст оценивается в 12 миллиардов лет. Скопление имеет абсолютную величину -9,2, что делает его примерно в 360 000 раз более ярким, чем Солнце. М15 имеет видимый диаметр 18 угловых минут, что соответствует линейному диаметру около 175 световых лет. Его приливный радиус составляет 210 световых лет от центра скопления.

Большое скопление Пегаса имеет классификацию плотности IV и является одним из наиболее плотно сконцентрированных скоплений в своем роде. Скопление отличается своим крутым центральным выступом, с исключительно большим количеством звезд, вращающихся вокруг того, что, вероятно, является центральной черной дырой.

Особенности скопления М15

Острие центральной плотности является результатом того, что кластер подвергся коллапсу ядра. Это обычное явление в шаровых скоплениях по мере их эволюции: Мессье 30 и Мессье 70 также содержат такое ядро. В общей сложности 21 из 157 известных шаровых скоплений в Млечном Пути и, возможно, еще 8, включая Мессье 62 и Мессье 79, подверглись коллапсу ядра.

Ядро Мессье 15 очень мало, около 1,4 световых года, по сравнению с размером скопления. Половина массы скопления сосредоточена в пределах центральных 10 световых лет. Ученые предположили, что либо скопление содержит в своем ядре сверхмассивную черную дыру, либо концентрация массы является результатом гравитационного взаимодействия звезд в этой области. Исследование только внутренних 22 световых лет скопления показало около 30 000 звезд.

Скопление содержит более 100 000 звезд, включая значительное количество переменных (112) и пульсаров (8), нейтронных звезд, образовавшихся при взрывах сверхновых, которые произошли, когда M15 и сама Вселенная были еще молоды. Единственными другими глобулярами с более известными переменными являются Мессье 3 и Омега Центавра. Омега Центавра – крупнейшее шаровое скопление в галактике Млечный Путь и оно не включено в каталог Мессье.

Самые яркие звезды в M15 имеют магнитуду 12,6. Они имеют абсолютную величину -2,8, что делает их примерно в 1000 раз более яркими, чем Солнце. Большой скопление Пегаса приближается к нам со скоростью 107 км/с. Мессье 15 является домом для двойной нейтронной звездной системы, обозначенной как M15 C и первой в истории планетарной туманности, обнаруженной в шаровом скоплении.

Туманность Горошина 1 (K 648) была впервые замечена в 1928 году. Это одна из четырех туманностей, обнаруженных в шаровых скоплениях. Объект был назван в честь Фрэнсиса Гладхейма Пиза – американского астронома, который его открыл. Туманность занимает площадь в 3 угловых секунды и имеет видимую величину 15,5.

Два ярких источника рентгеновского излучения были обнаружены в M15 космическими спутниками Chandra X-ray Observatory и Uhuru. Источники обозначены как Mессье 15 X-1 и Мессье 15 X-2. Первый, также внесенный в каталог как 4U 2129+12, является первым астрономическим источником рентгеновского излучения, обнаруженным в созвездии Пегаса.

История обнаружения

Мессье 15 был открыт итальянским астрономом Жаном-Домиником Маральди 7 сентября 1746 года. Маральди наткнулся на скопление во время поиска кометы и описал его как “довольно яркую туманность, состоящую из множества звезд”. Шарль Мессье включил этот объект в свой каталог 3 июня 1764 года. Он полагал, что это была туманность. Именно Уильям Гершель окончательно разделил скопление на отдельные звезды в 1783 году. Он наблюдал объект в 10-футовый телескоп 23 ноября 1805 года. 

Расположение М15 на небе

Мессье 15 можно легко увидеть в бинокль и небольшие телескопы, но М15 появляется только в виде размытого пятна света в небольших приборах. Звезды скопления могут быть обнаружены с помощью 6-дюймовых и более крупных телескопов. Любительские телескопы визуально обнаружат объект размером около 7 угловых минут.

Мессье 15 расположен в 3 ½ градуса к западу и 2 ¼ градуса к северу от звезды Эниф.

Самый простой способ найти скопление: сначала определить Большой квадрат Пегаса – астеризм, образованный звездами Пегаса, а затем найти Маркаб (Альфа Пегаса), который отмечает юго-западный угол.

Эниф находится примерно на полпути между Маркабом и созвездием Дельфина, известным своей характерной формой.