Мессье 44 (Ясли, NGC 2632)

Мессье 44 (M44) также известный как скопление Улей или Ясли – является открытым звездным скоплением в созвездии Рака. Ясли – яркое большое скопление с видимой звездной величиной 3,7. Оно находится на расстоянии 577 световых лет от Земли. В Новом общем каталоге объект имеет обозначение NGC 2632.

NGC 2632 является одним из самых ярких объектов Мессье и известен с древних времен. Единственными объектами в каталоге Мессье, которые ярче M44, являются скопление Плеяд (M45) и галактика Андромеды (M31). Плеяды также являются единственным объектом глубокого неба в каталоге Мессье, который находится ближе к нам, чем скопление Ясли. М44 имеет тот же возраст и собственное движение, что и Гиады – ближайшее рассеянное скопление к Солнечной системе.

Особенности звездного скопления М44

Яркое центральное ядро M44 имеет линейный диаметр 22,8 световых лет (7 парсеков). Радиус половины массы скопления составляет 12,7 световых лет (3,9 парсека), а приливный радиус – точка, за пределами которой звезды гравитационно не связаны со скоплением, охватывает около 39 световых лет (12 парсеков).

Скопление Ясли содержит не менее 1000 звезд и имеет массу от 500 до 600 солнечных масс. Около 68% членов скопления – это красные карлики M-класса, 30% – звезды спектрального типа F, G и K, а 2% членов – яркие звезды A-класса. В скоплении также были идентифицированы пять гигантов: один со звездной классификацией G0 III и четыре, принадлежащие к спектральному классу K0 III. Исследователи также обнаружили 11 белых карликов. Самые яркие звезды в M44 имеют видимую звездную величину от 6 до 6,5 и кажутся бело-голубыми.

Мессье 44 испытал массовую сегрегацию – процесс, часто наблюдаемый в звездных скоплениях и других гравитационно связанных системах (например, скоплениях галактик). При этом процессе более тяжелые объекты движутся к центру, в то время как более легкие удаляются от центра. Яркие, массивные звезды M44 в настоящее время сосредоточены в центральной области скопления, в то время как более слабые, менее массивные элементы находятся в гало.

В 2012 году ученые обнаружили две планеты, вращающиеся вокруг двух отдельных звезд в скоплении Ясли. Это были первые планеты, обнаруженные на орбитах солнцеподобных звезд в звездном скоплении. Планеты, обозначенные как Pr0201b и Pr0211b, являются горячими Юпитерами – внесолнечными газовыми гигантами с характеристиками, подобными Юпитеру и высокими температурами поверхности, поскольку они имеют гораздо более близкую орбиту к своим родительским звездам. 

История обнаружения скопления Ясли

Мессье 44 является заметным объектом глубокого космоса и известен с древних времен. Греческий поэт и философ Арат упомянул скопление в своей поэме “Фаиномена” в 260 году до нашей эры.

Греческие и римские наблюдатели видели скопление как ясли, из которых едят два осла. Ослы, представленные близлежащими звездами Гамма и Дельта Рака. Они были мифическими животными, на которых бог Дионис и Силен отправились в битву против Титанов. В мифе титаны были напуганы рёвом ослов, который помог богам выиграть битву. Ослы были помещены на небо в качестве награды вместе с Яслями.

Мессье 44 был одним из первых объектов глубокого космоса, которые Галилео Галилей изучил с помощью своего телескопа в 1609 году. Он смог выделить 40 звезд. Он написал: “Туманность под названием Ясли содержит не только одну звезду, но и массу из более чем 40 маленьких звезд”.

Шарль Мессье добавил скопление Ясли в свой каталог 4 марта 1769 года, описав его как: “скопление звезд, известное под названием туманность в Раке”. 

Джон Гершель внес скопление М44 в каталог как h 517, позже он добавил скопление в Общий каталог как GC 1681. Уильям Генри Смит наблюдал M44 в марте 1831 года.

Расположение на небе скопления М44

M44 – одно из ближайших к Земле открытых скоплений. Его легко увидеть без бинокля. Невооруженным глазом оно выглядит как размытое пятно света. Скопление лучше всего видно в бинокль и небольшие телескопы. Занимая площадь в 95 угловых минут в поперечнике, оно попадает в поле зрения биноклей и телескопов малой мощности. Более крупные телескопы обнаруживают более 200 звезд в скоплении.

Лучшее время года для наблюдения скопления ульев – с февраля по май, когда Рак поднимается высоко в небо для северных наблюдателей.

Созвездие довольно слабое, но оно находится между двумя значительно более яркими зодиакальными созвездиями: Львом на востоке и Близнецами на западе.