Мессье 46 – звездное скопление в созвездии Кормы

Мессье 46 (M46) – рассеянное звездное скопление, расположенное в южном созвездии Корма. Оно занимает площадь в 27 угловых минут видимого неба, почти размером с полную Луну и имеет пространственный диаметр в 30 световых лет.

Мессье 46 – относительно яркое, большое скопление, содержащее около 500 звезд. Предполагаемый возраст скопления составляет 300 миллионов лет. M46 удаляется от нас со скоростью 41,4 км/с. Скопление имеет видимую звездную величину 6,1 и находится на расстоянии 5400 световых лет от Земли. В Новом общем каталоге объект имеет обозначение NGC 2437.

Особенности звездного скопления М46

Мессье 46 – это густонаселенное скопление. Около 150 из его членов имеют звездную величину от 10 до 13, а самые яркие звезды принадлежат к спектральному классу A0. Эти звезды примерно в 100 раз ярче Солнца. Единственная яркая звезда в M46 имеет видимую звездную величину 8,7.

Скопление классифицируется как тип Трамплера II, 2, r, что означает, что оно отделено от окружающего поля, но его звезды не очень сконцентрированы к центру (II), звезды имеют умеренный диапазон яркости (2), а скопление богато населено (r), с более чем 100 подтвержденными участниками.

Планетарная туманность NGC 2438 кажется наложенной на M46 и расположена примерно в 7 угловых минутах к северо-востоку от центра скопления. Считается, что туманность находится на переднем плане, на расстоянии около 2900 световых лет от Земли. Она удаляется от нас со скоростью 77 км/с и, поскольку она не разделяет радиальную скорость скопления и, скорее всего, физически не связан с ней.

История обнаружения Мессье 46

Мессье 46 был одним из первых открытий Шарля Мессье. Мессье впервые наблюдал скопление в 1771 году, после того, как он уже опубликовал первое издание своего каталога. Он добавил M46, M47, M48 и M49 в список 19 февраля 1771 года, всего через три дня после представления своего каталога академии.

Джон Гершель внес скопление в каталог как h 463 в 1833 году, отметив: “Самая яркая часть очень красивого богатого скопления – звезды 10-й величины, которые заполняют центральное поле. Внутри скопления на его северном краю находится планетарная туманность.” Позднее Гершель внес скопление в Общий каталог как GC 1564.

Расположение М46 на небе

Мессье 46 легко увидеть в бинокль и небольшие телескопы. Объект можно найти с помощью Сириуса – самой яркой звезды на ночном небе. M46 находится в 14º к востоку и в 2º к северу от Сириуса. В бинокль 10×50 скопление кажется туманным и почти как туманность, но в бинокль большего размера видно большое открытое скопление с примерно 50 тусклыми звездами. Большие телескопы показывают поле слабых звезд, которые очень похожи по яркости.