Два из семи гигантских главных зеркал телескопа следующего поколения под названием Гигантский Магелланов телескоп (Giant Magellan Telescope, GMT) теперь завершены и готовы к установке.
Технический персонал Лаборатории зеркал им. Ричарда Ф. Кариса Аризонского университета, США, закончил полировку передней поверхности второго 8,4-метрового зеркала телескопа GMT – высокотехнологичный и невероятно сложный процесс, который продолжался в течение 10 месяцев.
Готовое зеркало было доставлено из лаборатории в помещение временного хранения, расположенное в аэропорту Тусон, где уже находится сегмент №1, объявили должностные лица проекта GMT в минувшую среду, 31 июля.
Телескоп GMT строится на горной вершине в Чилийских Андах. Телескоп будет оснащен семью главными зеркалами, общая рабочая площадь которых эквивалентна площади зеркала диаметром 24,5 метра. Этот мощный оптический инструмент позволит астрономам изучать самые глубокие загадки Вселенной, такие как природа темной материи и темной энергии или возможность существования внеземной жизни.
Семь главных зеркал телескопа GMT представляют собой феномен конструкторской мысли. Изготовление каждого зеркала занимает несколько лет, начиная от первичной отливки в огромной вращающейся печи, и включает множественные стадии шлифовки и полировки. Поверхности готовых зеркал имеют отклонения не выше 25 нанометров – примерно одной миллионной доли дюйма.
Три из оставшихся пяти зеркал телескопа GMT уже отлиты и находятся на разных стадиях обработки в Лаборатории зеркал им. Ричарда Ф. Кариса. Оставшиеся два зеркала планируется отлить в 2020 и 2021 гг. соответственно.
Телескоп GMT будет введен в эксплуатацию с четырьмя или пятью готовыми зеркалами, сказали представители проекта. Это произойдет в 2026 г., а на полную мощность телескоп должен выйти в 2028 г.
www.astronews.ru
