Метеорный моток Урсиды

Метеорный поток Урсиды представляют собой ежегодный метеорный поток, который совпадает с днем зимнего солнцестояния.  Урсиды наблюдаются с 17 по 25 декабря и достигают пика примерно 22 декабря, с частотой 10 метеоров в час в зените. Метеорный поток был назван в честь его точки излучения, или видимой точки зарождения, которая находится в направлении яркой звезды Кохаб в созвездии Малой Медведицы.

На протяжении многих лет наблюдатели видели до 100 метеоров Урсид в час, но только короткими вспышками. Обычно во время пика можно увидеть от 5 до 10 метеоров.

Урсиды движутся примерно со скоростью 30 км/ч, что делает их средне-медленными по сравнению с другими метеорами. Метеорный поток был открыт британским астрономом-любителем Уильямом Деннингом в начале 20 века.

В 1970-х годах астрономы установили связь между Урсидами и кометой 8P/Туттля – периодической кометой с периодом обращения 13,6 лет. 8P/Туттля была открыта американским астрономом Горацием Парнеллом Таттлом 5 января 1858 года. Не следует путать с кометой Свифта-Туттля (109P), родительским телом метеорного потока Персеиды.

Урсиды можно увидеть в любой точке неба, но наблюдатели в северном полушарии, как правило, видят больше метеоров, потому что радиант находится недалеко от северного полюса неба в созвездии Малой Медведицы, которое остается над горизонтом в течение всей ночи для наблюдателей с севера.

Наибольшее количество метеоров Урсид можно увидеть между полуночью и рассветом, и лучшее время для наблюдения за ними – в последний час перед рассветом. Малая Медведица достигает своей высшей точки на небе незадолго до восхода Солнца.

Факты о потоке Урсиды

Кохаб или Бета Малой Медведицы, является одной из звезд, образующих астеризм Малый Ковш. Это самая яркая звезда в чаше Ковша и лишь немного слабее, чем Полярная Звезда, которая отмечает кончик ручки Ковша.

 Бета Малой Медведицы и соседняя с ним Феркада (Гамма Малой Медведицы) известны как Стражи Полюса, потому что они, кажется, вращаются вокруг Полярной Звезды при вращении Земли.

Последний раз метеорный поток Урсид вызывал кратковременные вспышки метеоров в 1945 и 1986 годах, когда Земля проходила через густой след из обломков, оставленный кометой 8P/Туттля. В обоих случаях наблюдатели насчитывали десятки метеоров в час.

Урсиды иногда называют метеорным потоком Умид, чтобы было ясно, что они происходят от Малой Медведицы, а не от Большой Медведицы. UMi – это трехбуквенная аббревиатура от Малой Медведицы, в то время как UMa используется для обозначения своей более крупной соседки Большой Медведицы.