Метеорный моток Урсиды

Метеорный поток Урсид представляют собой ежегодный метеорный поток, который совпадает с днем зимнего солнцестояния. Урсиды наблюдаются с 17 по 25 декабря и достигают пика примерно 22 декабря, с частотой 10 метеоров в час в зените. Метеорный поток был назван в честь его точки излучения, или видимой точки зарождения, которая находится в направлении яркой звезды Кохаб в созвездии Малой Медведицы.

На протяжении многих лет наблюдатели видели до 100 метеоров Урсид в час, но только короткими вспышками. Обычно во время пика можно увидеть от 5 до 10 метеоров.

Урсиды движутся примерно со скоростью 30 км/ч, что делает их средне-медленными по сравнению с другими метеорами. Метеорный поток был открыт британским астрономом-любителем Уильямом Деннингом в начале 20 века.

В 1970-х годах астрономы установили связь между Урсидами и кометой 8P/Туттля — периодической кометой с периодом обращения 13,6 лет. 8P/Туттля была открыта американским астрономом Горацием Парнеллом Таттлом 5 января 1858 года. Не следует путать с кометой Свифта-Туттля (109P), родительским телом метеорного потока Персеиды.

Урсиды можно увидеть в любой точке неба, но наблюдатели в северном полушарии, как правило, видят больше метеоров, потому что радиант находится недалеко от северного полюса неба в созвездии Малой Медведицы, которое остается над горизонтом в течение всей ночи для наблюдателей с севера.

Наибольшее количество метеоров Урсид можно увидеть между полуночью и рассветом, и лучшее время для наблюдения за ними — в последний час перед рассветом. Малая Медведица достигает своей высшей точки на небе незадолго до восхода Солнца.

Факты

Кохаб или Бета Малой Медведицы, является одной из звезд, образующих астеризм Малый Ковш. Это самая яркая звезда в чаше Ковша и лишь немного слабее, чем Полярная Звезда, которая отмечает кончик ручки Ковша.

 Бета Малой Медведицы и соседняя с ним Феркада (Гамма Малой Медведицы) известны как Стражи Полюса, потому что они, кажется, вращаются вокруг Полярной Звезды при вращении Земли.

Последний раз метеорный поток Урсид вызывал кратковременные вспышки метеоров в 1945 и 1986 годах, когда Земля проходила через густой след из обломков, оставленный кометой 8P/Туттля. В обоих случаях наблюдатели насчитывали десятки метеоров в час.

Урсиды иногда называют метеорным потоком Умид, чтобы было ясно, что они происходят от Малой Медведицы, а не от Большой Медведицы. UMi — это трехбуквенная аббревиатура от Малой Медведицы, в то время как UMa используется для обозначения своей более крупной соседки Большой Медведицы.