Мессье 40 — двойная звезда в Большой Медведице

Мессье 40 (M40), также известный как Виннеке 4 (WNC 4), является двойной звездой, расположенной в созвездии Большой Медведицы. M40 находится на расстоянии 510 световых лет от Земли. Это один из немногих объектов Мессье, которые не являются объектами глубокого космоса, но были внесены в каталог по ошибке. Этот объект не был внесен в Новый общий каталог (NGC).

Мессье 40 легко найти, поскольку объект находится прямо рядом с Мегрецом — одной из ярких звезд, образующих астеризм Большой Ковш. Мегрец — это звезда, соединяющая ручку с чашей, или звезда у основания хвоста Большой Медведицы. M40 расположена примерно в 1,5 градусах к северо-востоку от Мегреца и в 17 угловых минутах к северо-востоку от 70 Большой Медведицы — оранжевой гигантской звезды с видимой звездной величиной 5,54.

Виннеке 4 виден в бинокль 10 × 50, но лучше просматривается в бинокль 20 × 80 или небольшие телескопы. Телескопы малого и среднего размера покажут пару звезд, одну оранжево-желтого, а другую белого цвета.

Мессье 40 состоит из звезд типа G0 и звезды типа F8 с видимыми величинами 9,65 и 10,10. Звезды разделены 52,8 угловых секунд и образуют оптическую пару, лежащую на одной линии обзора, но физически не связанную друг с другом, поскольку известно, что они находятся на разных расстояниях от Земли. Более яркий компонент (G0) обозначен как HD 238107, а более слабый (F8) — HD 238108. Более удаленный компонент находится на расстоянии 1900 световых лет.

История обнаружения

Виннеке-4 был открыт Шарлем Мессье 24 октября 1764 года. Мессье искал туманность, о которой польский астроном Ян Гевелий сообщил в этом районе в 17 веке, но не нашел ни одной, поэтому вместо этого он внес двойную звезду в каталог. “Туманность”, о которой сообщил Гевелий, возможно, была спиральной галактикой 12-й величины / кольцевой галактикой раннего типа NGC 4290. Она в то время могла быть видна в большие телескопы, но не в те, которые использовал Мессье.

Мессье знал, что объект, который он каталогизировал, был двойной звездой, а не туманностью, но тем не менее включил его в свой список.

Если бы у Мессье был телескоп побольше, он обнаружил бы не одну, а по крайней мере две галактики в окрестностях двойной звезды. NGC 4284 — другую спиральную галактику, можно найти прямо рядом с NGC 4290, а PGC 39934 — галактику 17-й величины, можно увидеть между NGC 4290 и M40.

Мессье 40 — один из трех объектов, включенных в каталог Мессье, которые не являются объектами глубокого космоса. Двумя другими являются Мессье 24 (звездное облако Стрельца) и Мессье 73 — астеризмом, образованный четырьмя звездами, расположенными в созвездии Водолея.

Мессье 40 был позже открыт немецким астрономом Фридрихом Августом Теодором Виннеке в 1863 году. Виннеке включил его в Каталог двойных звезд Виннеке в качестве четвертой записи, WNC 4. Когда Виннеке обнаружил двойную звезду, угловое расстояние между двумя компонентами составляло 49,2 угловых секунды.

Джон Маллас, американский астроном-любитель, смог идентифицировать Виннеке 4 как 40-ю запись в каталоге Мессье примерно в 1965 году. В 1966 году расстояние между звездами было определено как 51,7 угловых секунды. К 1991 году время увеличилось до 52,8 угловой секунды.