Три прыжка Газели — это астеризм, образованный тремя парами звезд в созвездии Большой Медведицы. Шесть звезд обозначают лапы Большой Медведицы. Они имеют магнитуды от 3,06 до 4,26 и могут быть замечены между Большой Медведицей и астеризмом Серп ясной ночью.
Астеризм «Три прыжка» берет свое начало в арабской астрономии. В арабских преданиях три пары звезд символизировали три прыжка газели, которая умчалась через большой пруд после того, как была напугана небесным Львом. Первый прыжок отмечен звездами Алула Бореалис (Nu Ursae Majoris) и Алула Аустралис (Xi Ursae Majoris), второй прыжок Танийа Бореалис (Lambda Ursae Majoris) и Танийа Аустралис (Mu Ursae Majoris), а третий прыжок Талитой (Iota Ursae Majoris) и Алькафрой (Kappa Ursae Majoris).
Талита и Алькафра исторически были известны как Talitha Borealis и Talitha Australis, но когда в 2010-х годах Международный Астрономический Союз (МАС) приступил к стандартизации собственных названий звезд, для звезды было утверждено другое традиционное название Каппа Большой Медведицы — Алькафра. Все шесть названий звезд образованы от фраз, которые относятся к астеризму «Три прыжка».
Три прыжка Газели соответствуют древнему китайскому астеризму, называемому «Три ступени». Астеризм «Три ступени» был частью более крупного ограждения Верховного дворца, которое представляло императорский двор. Талита и Алькафра представляли верхнюю ступень (Шанг Тай), Танийа Бореалис и Танийа Аустралис — среднюю ступень (Чжонг Тай), а Алула Бореалис и Алула Аустралис — нижнюю ступень (Ся Тай).
Звезды астеризма
Шесть звезд, образующих Три прыжка Газели, получили свои названия по их положению в астеризме.
Алула Бореалис и Алула Аустралис представляют собой первый прыжок газели. Название Алула происходит от арабской фразы и означает «первый прыжок» . Слова borealis и australis на латыни означают «северный» и «южный» соответственно.
Танийа Бореалис и Танийа Австралис отмечают второй прыжок. Имя Танийа происходит от арабского и означает «второй прыжок».
Талита и Алькафра отмечают третий прыжок. Название Talitha происходит от арабского и означает «третий прыжок». Алькафра — искаженная форма традиционного названия Алькафза, происходящего от арабского и означает «прыжок».
Танийа Аустралис (Му Ursae Majoris) — самая яркая из шести звезд. Она имеет видимую величину 3,06 с расстояния в 183 световых года. Самая слабая из них — Алула Аустралис (Xi Ursae Majoris), которая имеет видимую звездную величину 4,264 и находится на расстоянии 29 световых лет от Земли.
Звезды Алула Бореалис (Северная) и Алула Аустралис (Южная)
Алула Северная — двойная звезда, расположенная примерно в 399 световых годах от нас. Основным компонентом является оранжевый гигант спектрального типа K3 III. Радиус звезды в 57,07 раза больше солнечного. Она примерно в 775 раз ярче нашей звезды. Спутник — звезда 10-й величины с угловым разделением в 7,1 угловой секунды.
Алула Южная является основным компонентом в многозвездной системе, состоящей из двух пар однолинейных спектроскопических двойных звезд и двух других компонентов. Звездная система расположена на расстоянии 29 световых лет от нас и имеет видимую звездную величину 4,41.
Два основных компонента, Xi Ursae Majoris A и Xi Ursae Majoris B разделены 2,3 угловыми секундами и обращаются вокруг друг друга с периодом обращения 59,84 года. Период обращения двух компонентов Xi Ursae Majoris A составляет 669 дней, в то время как компоненты Xi Ursae Majoris B совершают оборот по орбите каждые 3,98 дня.
Четыре звезды имеют массы 0,97 (Xi UMa Aa), 0,38 (Xi UMa Ab), 0,86 (Xi UMa Ba) и 0,14 (Xi UMa Bb) солнечных масс. Более яркая пара имеет спектр звезды главной последовательности спектрального типа F8.5: V, а пара-компаньон имеет звездную классификацию G2 V, указывающую на желтого карлика.
Звезды Танийа Бореалис (Северная) и Танийа Аустралис (Южная)
Танийа Бореалис — субгигантская звезда спектрального типа A2 IV. Она имеет видимую звездную величину 3,45 и находится на расстоянии 138 световых лет. Масса звезды равна 2,11 масс Солнца, а радиус в 2,3 раза больше солнечного. При эффективной температуре около 9 000 ºС она в 37 раз ярче Солнца. Её возраст оценивается в 380 миллионов лет.
Танийа Аустралис — двойная звезда, расположенная в 183 световых годах от нас. Она имеет видимую звездную величину 3,06 и является восьмой по яркости звездой Большой Медведицы. Основным компонентом является красный гигант на ветви асимптотических гигантов. Она имеет звездную классификацию M0 III ab. Радиус звезды в 75 раз больше солнечного, и она в 977-1200 раз ярче нашей звезды. Спутник находится на расстоянии всего в 0,2 астрономических единицы. Период обращения двух компонентов составляет 230 дней.
Звезды Талита и Алькафра
Талита (Йота Большой Медведицы) является основным компонентом в системе из нескольких звезд, расположенной на расстоянии 47,3 световых лет от нас. Её видимая звездная величина составляет 3,14. Астронавт «Аполлона I» Гас Гриссом дал звезде прозвище Dnoces (слово «вторая» задом наперед) в честь своего коллеги Эдварда Х. Уайта II. Однако это название не широко используется.
Система Йота Большой Медведицы состоит из двух пар двойных звезд. Двойные пары обращаются вокруг друг друга с периодом в 2084 года. Основным компонентом системы является субгигант А-типа, находящийся на 4028-дневной орбите со спутником — белым карликом. Звезда имеет массу 1,7 массы Солнца и в 9,87 раза ярче него. Её возраст оценивается в 620 миллионов лет.
Вторая пара состоит из красных карликов 9-й и 10-й звездных величин с периодом обращения 39,7 лет. Массы звезд равны 0,35 и 0,30 масс Солнца.
Алькафра (Каппа Большой Медведицы) является основным компонентом двойной звездной системы, расположенной на расстоянии 360 световых лет от нас. Система состоит из двух звезд главной последовательности типа А. Период обращения двух компонентов составляет 13 007,2 суток.
Основной компонент имеет массу 3,79 массы Солнца и радиус в 7,87 раза превышающий солнечный. Звезда быстро вращается вокруг своей оси с прогнозируемой скоростью вращения 201 км/с. Звездная система имеет общую звездную величину 3,56. Отдельные звезды имеют видимые величины 4,16 и 4,54.
Расположение на небе
Астеризм Три прыжка Газели находятся в области между Большой Медведицей и Серпом Льва.
Звезды первого прыжка (Алула Бореалис и Алула Аустралис) появляются вблизи воображаемой линии, соединяющей Алькаид — звезду на кончике ручки Большого Ковша и Регул — самую яркую звезду во Льве. Они ближе к Регулу, чем к Алькаиду.
Второй прыжок (Танайа Бореалис и Танайа Австралис) находится на полпути между Мераком и Эпсилоном Льва — звездой на кончике астеризма Серп.
Талита и Алькафра — звезды третьего прыжка, появляются вдоль воображаемой линии, протянутой от Мегреца через Мерак.
Астеризм можно использовать для поиска слабых созвездий Малого Льва и Рыси. Звезды первого и второго прыжков лежат рядом с границей с Малым Львом, в то время как третий прыжок появляется рядом с границей с Рысью. Праципуа — самая яркая звезда в Малом Льве, является самой яркой звездой между первым и вторым прыжками.
