Регул — ярчайшая звезда в созвездии Льва

Регул (Альфа Льва) — звезда, расположенная на расстоянии 79,3 световых лет от нас в созвездии Льва. С общей видимой звездной величиной 1,40 это самая яркая звезда во Льве и 21-я по яркости звезда на небе.

Регул является частью относительно яркого астеризма, известного как Серп, который очерчивает голову, гриву и плечи небесного льва. Регул расположен у основания Серпа, обозначающего сердце льва. Звезда также является одной из вершин Весеннего треугольника — заметного астеризма, видимого на вечернем небе весной в северном полушарии.

Звездная система

Невооруженным глазом Регул выглядит как одиночная звезда, но на самом деле это система, состоящая из двух пар звезд и, возможно, большего количества компонентов. Основные компоненты обозначены как Альфа Льва (Регул) A, B и C.

Регул А — спектроскопическая двойная система, состоящая из бело-голубой звезды главной последовательности и тусклого спутника, который еще не был виден непосредственно. Считается, что спутник является белым карликом.

Основной компонент, официально известный как Регул, получил звездную классификацию B8 IVn с классом светимости субгиганта. Регул также является эволюционным субгигантом. В его ядре почти завершено превращение водорода в гелий. Объект классифицируется как звезда с высоким собственным движением.

Регул имеет массу в 3,8 раза превышающую солнечную, и радиус в 4,35 раза превышающий радиус нашей звезды. При температуре поверхности 11 668 К эта звезда в 316,2 раз ярче Солнца. Звезда вращается очень быстро, с прогнозируемой скоростью вращения 318 км/с на экваторе. По оценкам, её возраст составляет не менее миллиарда лет.

В результате быстрого вращения Регула форма звезды была искажена и превратилась в сильно сплюснутый сфероид. Экваториальный диаметр звезды на 32% больше его полярного диаметра. Объект совершает оборот всего за 15,9 часа, а его экваториальная скорость вращения составляет 96,5 % от скорости распада. В результате звезда излучает поляризованный свет.

Наряду с более яркими Вегой, Альтаиром и Ахернаром Регул является одним из самых ярких и наиболее известных примеров гравитационного затемнения. Из-за сплюснутой формы звезды ее полюса расположены ближе к центру масс и имеют более высокую эффективную температуру и, следовательно, яркость, в то время как экваториальная область более холодная и менее яркая. Говорят, что полюса «освещены гравитацией», в то время как экватор «затемнен гравитацией». Полюса Регула в 5 раз ярче экватора.

Главный компонент в системе Регул А вращается вокруг спутника массой не менее 0,3 массы Солнца. Считается, что спутник является белым карликом. Два компонента совершают оборот по орбите каждые 40,11 суток.

Когда-то основным компонентом была меньшая из двух звезд. Считается, что до того, как она стала белым карликом, компаньон передал большую часть своей массы другой звезде в результате гравитационного взаимодействия, ускорив скорость вращения основного компонента до нынешней.

До открытия белого карлика Регул считался гораздо более молодой звездой, предполагаемый возраст которой составляет от 50 до 100 миллионов лет. Однако, для формирования белого карлика потребовалось бы по меньшей мере миллиард лет. Перенос массы от прародителя белого карлика на Регул объясняет любые расхождения между возрастом звезды и ее массой, температурой и светимостью.

Другие компоненты системы Альфа Льва все еще находятся на главной последовательности, но значительно слабее, чем Регул А. Они имеют видимые величины 8,1 (Регул B) и 13,5 (Регул C). Регул B виден в бинокль, в то время как Регул C можно рассмотреть только в более крупный телескоп. Пару Регул BC можно наблюдать с помощью приборов меньшего размера.

Регул B имеет звездную классификацию K2 V, обозначающую оранжевую звезду главной последовательности, в то время как Регул C выглядит красным и ему присвоен спектральный класс M4 V. Звезды намного менее массивны, чем основные, с массами 0,8 и 0,3 солнечных соответственно.

Регул B имеет радиус 0,83 солнечных радиусов, а Регул C — 0,37 солнечных радиусов. Регул B немного горячее. При эффективной температуре 4 600 ºС, она вдвое ярче Солнца. Температура поверхности Регула С оценивается в 3 000 ºС.

Пара Регул BC отделена от Регул А 177 дуговыми секундами или примерно 5000 а.е. и их можно увидеть в небольшие телескопы. Звезды имеют общее собственное движение с Регулом А и, как полагают, имеют орбитальный период в несколько миллионов лет с первичной.

Регулу B и Регулу C требуется около 600 лет, чтобы завершить орбиту вокруг общего центра масс. Две звезды разделены примерно 100 а.е. или 2,5 угловых секунды.

Регул D — звезда 12-й величины, расположенная на расстоянии 212 угловых секунд. Второй выпуск данных Gaia за 2018 год показал, что это фоновый объект, физически не связанный с системой Регул.

Факты о звезде

Регул и его соседка во Льве Денебола входят в число 58 ярких звезд, которым присвоен особый статус в области астронавигации. Это единственные навигационные звезды в Льве. Эта звезда — самая тусклая из 22 звезд первой величины. 

Звезда является частью астеризма Серп, который представляет голову небесного льва. Серп очерчен звездами Эпсилон Льва, Мю Льва, Адхафера (Зета Льва), Алжир (Гамма Льва) и Эта Льва. Она отображается в виде вопросительного знака в обратном направлении на ночном небе. Регул появляется у основания Серпа и отмечает сердце Льва.

Вместе с яркими звездами Спикой и Арктуром, Регулус образует Весенний треугольник — еще один заметный астеризм, появляющийся на вечернем небе с марта по май. Некоторые наблюдатели считают, что Денебола вместо более яркого Регула отмечает одну из вершин и образует более равносторонний треугольник. Денебола, Спика и Арктур образуют Большой алмаз (Бриллиант Девы) с более слабой звездой Сердце Карла— самой яркой звездой в созвездии Гончие Псы. Два астеризма накладываются друг на друга на весеннем ночном небе.

Регул — ближайшая звезда первой величины к эклиптике, расположенная всего в 0,465 градуса к северу от нее. Следующей по яркости звездой на эклиптике является Дельта Близнецов, с визуальной звездной величиной 3,53.

Близость звезды к эклиптике (видимый путь Солнца по небу) означает, что Регул часто закрывается Луной. Он также может быть закрыт Меркурием и Венерой, но это случается редко. В последний раз звезда была закрыта Венерой 7 июля 1959 года, а следующее затмение, также Венерой, произойдет не ранее 1 октября 2044 года.

Происхождение названия

Имя Регул в переводе с латыни означает «маленький король» или «принц». В Древней Греции звезда была известна как Василиск («маленький король»), в то время как в Риме она была известна как Базилика Стелла. Именно польский астроном и математик Николай Коперник перевел эти названия на латынь как Регул.

Название Регул было официально одобрено Рабочей группой Международного астрономического союза (МАС) по названиям звезд (WGSN) 30 июня 2016 года. Формально это относится только к компоненту Альфа Льва A, но неофициально используется для всей системы.

Регул был также известен под арабским именем Калб аль-Асад, греческим названием Кардия Леонтос и латинским Кор Леонис, что означает «сердце Льва». В Европе звезда была известна как Рекс и Василиск.

Расположение на небе

Регул легко найти и идентифицировать, потому что он является частью выдающегося астеризма, известного как Серп. Астеризм Серп выглядит как перевернутый вопросительный знак и состоит из звезд, которые очерчивают гриву небесного льва. Регул появляется под головой и плечами льва и отмечает его сердце.

Серп можно найти по ярким звездам Большой Медведицы, наиболее узнаваемой части созвездия Большой Медведицы. Линия от Мегреца через Фекду, внутренние звезды чаши Большой Медведицы, ведет к Серпу.

Регул лучше всего виден поздней зимой и весной в северном полушарии, когда вечером он поднимается высоко над горизонтом. Звезда видна в определенный момент ночи круглый год, за исключением с 22 по 24 августа, когда она находится слишком близко к Солнцу. В конце февраля Регул виден в течение всей ночи.

Регул можно использовать для поиска нескольких ярких галактик, которые находятся в области неба между сердцем льва и более слабой Денеболой — звездой, которая отмечает хвост льва. К ним относится группа Мессье 96 (группа Льва I) с входящими в нее галактиками Мессье 95, Мессье 96 и Мессье 105, а также группа Мессье 66 (триплет Льва), которая состоит из галактик Мессье 65, Мессье 66 и NGC 3628.

Наблюдательные данные
Расстояние	77 ± 1 св. лет (23,8 ± 0,4 пк)
Видимая звёздная величина (V)	1,35/8,14/13,5
Созвездие	Лев
Физические характеристики
Масса	3,5/0,8/0,2 M⊙
Радиус	3,15—4,15/0,5/? R⊙
Возраст	5⋅107 лет
Температура	10 300—15 400/? K
Светимость	350/0,31 L⊙
Вращение	315 км/с (15,9 часа)/?
Звёздная система
У звезды существует 4 компонента. Их параметры представлены ниже:
Компонент A Прямое восхождение 10ч 08м 22,3с Склонение +11° 58′ 02″
Компонент BC Прямое восхождение 10ч 08м 13с Склонение +11° 59′ 48″