NGC 4889 — гигантская эллиптическая галактика

NGC 4889 (другие обозначения: NGC 4884, UGC 8110, MCG 5-31-77, ZWG 160.241, DRCG 27-148, PGC 44715) — сверхгигантская эллиптическая галактика, расположенная в центре скопления Кома в созвездии Волосы Вероники. Галактика находится на расстоянии примерно в 308 миллионах световых лет от нас. Этот объект занесён в новый общий каталог несколько раз, с обозначениями NGC 4884 и NGC 4889.

Галактика была открыта английским астрономом Уильямом Гершелем 11 апреля 1785 года

На изображении космического телескопа Хаббла, NGC 4889 является центральной галактикой. Её массивное гало, которое простирается наклонно к ориентации изображения, имеет диаметр около 1,3 миллиона световых лет (в 13 раз больше диаметра Млечного Пути).

Характеристика галактики NGC 4889

Эллиптические галактики имеют сфероидальные формы с различной степенью уплощения. К сожалению, мы не знаем, насколько глубоко NGC 4889 простирается вдоль оси, не измеримой с нашей точки зрения. Это подразумевает неопределенность в расчете массы галактики, которая может варьироваться от 8 до 15 трлн солнечных масс. Большая часть этой массы, как обычно, состоит не из звезд и газа, а из темной материи. В любом случае общая масса NGC 4889 намного больше, чем у Млечного Пути. Это, скорее всего, самая большая и массивная галактика в пределах 100 мегапарсеков от нашей позиции в наблюдаемой Вселенной.

NGC 4889 сегодня выглядит как огромное скопление звезд, сгруппированных к центру, галактика, в которой отсутствуют явные признаки активности. Однако, изучая орбитальную скорость звезд, близких к ядру галактики, астрономы пришли к выводу, что там скрывается сверхмассивная черная дыра огромных размеров и массы. Расчеты показывают, что его масса может составлять около 21 миллиарда солнечных масс, что примерно в 5200 раз больше, чем у Стрельца A* — сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути.

Горизонт событий черной дыры NGC 4889 имеет предполагаемый диаметр от 20 до 124 миллиардов км, то есть от 2 до 12 раз больше диаметра орбиты Плутона в Солнечной системе. Для сравнения, диаметр горизонта событий Стрельца A* очень мал, всего 2/5 орбиты Меркурия — самой внутренней планеты Солнечной системы.

Когда сверхмассивная черная дыра NGC 4889 была активна, возможно, миллиарды лет назад, центр галактики выглядел бы как очень яркий квазар, способный излучать до 1000 раз всю выходную энергию Млечного Пути.

Черная дыра активна, когда у нее есть что-то, чтобы питаться, например, межзвездные облака газа, привлеченные ее огромной гравитацией. Газ и пыль, текущие к черной дыре, в конечном итоге образуют аккреционный диск, самые внутренние области которого вращаются вокруг черной дыры с очень высокой скоростью. Только небольшая часть этой материи в конечном итоге поглощается черной дырой. Все остальное выбрасывается наружу на релятивистских скоростях через очень высокотемпературные плазменные струи, которые формируются из аккреционного диска и могут расширяться на тысячи световых лет. Одним из примеров является струя, исходящая из центра M87 (Дева А), относительно близкой эллиптической галактики, сфотографированной несколько раз Хабблом в предыдущие годы.